Não há nada mais frustrante do que aquele zumbido familiar seguido pela coceira de um mosquito enquanto você tenta aproveitar uma noite ou um dia agradável ao ar livre. Esses insetos irritantes são algo que passamos a aceitar como uma das quedas da primavera e do verão. Embora possam parecer inofensivos, sua implacabilidade em morder e zumbir em nosso ouvido pode levar uma pessoa sã à loucura! Infelizmente, não há muito que possamos fazer para nos livrar deles, então o que podemos fazer para minimizar seu impacto negativo em nossas agradáveis festas no pátio ou fogueiras?
Claro, podemos colocar camadas ou ensaboar o repelente, mas de acordo com várias fontes confiáveis, há outras coisas que podemos fazer. Use a natureza para lutar contra a natureza! Aqui está uma lista de 16 plantas que podem ser utilizadas no nosso jardim ou espaço exterior para ajudar a repelir os mosquitos de forma natural!
Hortelã-pimenta
Enquanto a maioria dos humanos, inclusive eu, é revigorada e revitalizada pelo aroma naturalmente doce do óleo de hortelã-pimenta, a maioria dos insetos, principalmente mosquitos e pulgas, despreza o cheiro de menta.
Cultive erva de hortelã-pimenta em torno de seu pátio e fogueiras e churrasqueiras para repelir mosquitos adultos e matar larvas. Aplique algumas gotas de óleo de hortelã-pimenta concentrado topicamente na pele – incluindo as têmporas, atrás das orelhas, na base do pescoço e nos pulsos – e também espalhe um pouco de óleo nas mãos e aplique-o nas roupas. Também gosto de diluir o óleo e usá-lo como repelente.
Manjericão
De acordo com um estudo de pesquisa de 2009 conduzido em cooperação pela Sociedade Coreana de Entomologia Aplicada, a Sociedade Entomológica de Taiwan e a Sociedade de Proteção de Plantas da Malásia; o manjericão – ou os fitoextratos da planta Ocimum basilicum – é eficaz para repelir mosquitos.
Os cientistas avaliaram os efeitos larvicidas de três fitoextratos – metanol, extratos de folhas de éter de petróleo e tetracloreto de carbono bruto – da planta medicinal. Eles descobriram que os extratos (particularmente a folha de éter de petróleo) eram eficazes não apenas para repelir mosquitos, mas também para matar larvas de mosquitos.
Cítrico
Se você ainda não conseguiu adivinhar, citrosum é o derivado vegetal do sempre popular aroma de citronela que os mosquitos parecem tanto temer. O perene, que é literalmente vendido sob o apelido de “planta de mosquito”, é usado por muitos – tanto naturalmente quanto como um spray tópico para manter os mosquitos afastados.
Enquanto muitos juram que esta planta afasta os mosquitos em um raio de 3 metros, estudos dos Institutos Nacionais de Saúde debatem fortemente essas afirmações. Na verdade, o WebMD afirma que, apesar do marketing amplamente compartilhado, as velas de citronela e as velas repelentes de insetos não funcionam bem e podem representar riscos à saúde se você inalar produtos químicos em produtos de citronela comprados em lojas.
Sábio
A queima de sálvia é um ritual de limpeza realizado há muito tempo. Por exemplo, tribos nativas americanas e canadenses usavam sálvia em cerimônias sagradas para limpar a energia espiritual e promover a cura por meio de manchas. Hoje, muitos também usam a queima de sálvia para a purificação de insetos.
De fato, pesquisas do Alderleaf Wilderness College, localizado em Monroe, Washington, incentivam o uso de sálvia como uma mancha aromática para repelir mosquitos. A faculdade também sugere esmagar a licença e aplicar os óleos topicamente na pele como uma forma eficaz de repelente de insetos. Você também pode jogar um monte diretamente no fogo para queimar e afastar insetos famintos.
Catnip
Enquanto os gatos ficam loucos por catnip, acontece que os mosquitos odeiam! O primo herbal da planta de hortelã é eficaz contra mosquitos devido a um produto químico natural conhecido como nepetalactona (este também é o produto químico que atrai gatos).
De acordo com um estudo realizado por entomologistas da American Chemical Society e da Iowa State University, a nepetalactona no catnip é aproximadamente 10 vezes mais eficaz em repelir mosquitos do que o DEET (encontrado em repelentes de insetos comerciais). Os pesquisadores do estudo também descobriram que, além de repelir todos os tipos de mosquitos, o catnip também é um repelente eficaz para baratas.
Óleo de eucalipto limão
O óleo de eucalipto-limão é uma erva pungente e de cheiro fresco derivada do eucalipto-limão. É também a única alternativa eficaz ao DEET reconhecida pelos Centros de Controle de Doenças.
De acordo com funcionários do Centros de Controle de Doenças, vários estudos descobriram que o óleo de eucalipto-limão é eficaz em repelir mosquitos e carrapatos. No entanto, esta planta vem com vários cuidados. Em primeiro lugar, o óleo da planta de eucalipto é muito invasivo, por isso pode facilmente dominar o seu jardim. Em segundo lugar, o Centros de Controle de Doenças adverte que o óleo de eucalipto limão pode ser venenoso se ingerido, o que significa que você não deve aplicá-lo topicamente em crianças pequenas.
Erva-cidreira
Há algo sobre erva-cidreira – parece refrescante. Esta planta contém um composto de citronela, por isso tem efeitos semelhantes. Não é de surpreender que as plantas de erva-cidreira tenham cheiro de … você adivinhou, limão. É esse aroma de limão que repele os mosquitos. Você pode colher os efeitos da erva-cidreira plantando-a em seu jardim.
É importante observar que você deve ter cuidado ao plantar erva-cidreira porque pode ser bastante invasivo. Reader’s Digest conversou com Juan J. Rocha, vice-presidente da DynaTrap, que diz que é melhor plantar erva-cidreira em vasos devido a essas propriedades invasivas. Dessa forma, você pode controlar o crescimento deles em seu jardim e, ao mesmo tempo, limitar a população de mosquitos em seu quintal.
Poejo
O poejo está relacionado com a hortelã, outra ótima fonte de repelente de mosquitos que abordaremos mais adiante. É uma espécie de menta extremamente potente, explica o Reader’s Digest. Na verdade, é tão potente que precisamos ter cuidado com o quanto consumimos, pois muito pode ser tóxico para humanos e animais. A grande vantagem desta planta é que ela afasta os mosquitos para que não tenhamos que lidar com toda aquela coceira e coceira.
Para usá-lo com segurança e eficácia, a fonte recomenda plantar apenas alguns poejos em torno de qualquer área de coleta em seu espaço ao ar livre. Matteo Grader, especialista em controle de pragas da Panther Pest Control, empresa de controle de pragas com sede em Londres, disse ao Reader’s Digest que podemos obter ainda mais proteção quando colocamos folhas de poejo esmagadas em nosso bolso. O forte odor dessas folhas fará mágica quando se trata de repelir mosquitos, para que você possa aproveitar o tempo ao ar livre!
Citronela
Há uma razão pela qual todas aquelas velas ao ar livre são nomeadas e perfumadas com “citronela” – é porque é uma das melhores e mais eficazes plantas para repelir mosquitos! Você pode até comprar repelente de insetos com citronela e óleos essenciais para ajudar a afastar esses insetos incômodos.
Para obter ainda mais defesa, o Reader’s Digest aconselha plantar um pouco de grama de citronela em seu jardim. Os efeitos serão ainda melhores se você plantá-la perto de outras plantas repelentes como a lavanda (que veremos em breve). “A citronela prospera em uma variedade de climas e solos, por isso também é uma das plantas mais fáceis de cultivar e manter”, escreve a fonte.
Calêndulas
Malmequeres são simples, mas impressionantes. Seria difícil encontrar alguém que não amasse essas flores com suas manchas de amarelo brilhante, vermelho e laranja. Ainda bem que conhecemos um… mosquitos! Embora suas belas cores e aromas sejam atraentes para nós, eles não são tanto para os mosquitos.
A Reader’s Digest conversou com Amy Lawhorne, vice-presidente da empresa de controle de carrapatos e mosquitos, Mosquito Squad. Ela sugere plantar calêndulas em vasos ao redor do quintal em áreas de coleta, bem como perto de qualquer entrada da casa, como portas e janelas, para manter esses insetos afastados. Vai criar um espaço mais apelativo para si e para os seus convidados, não só a nível de decoração, mas também a nível de conforto!
Lavanda
Esta é mais uma daquelas plantas que agradam aos humanos, mas nem tanto aos mosquitos. A melhor combinação! A lavanda é usada pelos humanos para muitas coisas diferentes. Muitas pessoas acham o cheiro de lavanda calmante e é por isso que é usado em velas, sabonetes de banho, esfoliantes, óleos essenciais e purificadores de ar, mas os mosquitos não suportam.
“O dióxido de carbono é um dos cheiros mais agradáveis para os mosquitos fêmeas, já que suas principais fontes de alimentação sanguínea, como humanos e animais, emitem o cheiro”, escreve o Reader’s Digest após conversar com o vice-presidente da DynaTrap, Juan J. Rocha. A fonte continua explicando que o cheiro de lavanda está tão longe do pequeno dióxido de carbono que podemos obter, e é por isso que eles o desprezam.
Alho
O alho é conhecido por ter sabor e cheiro bastante potentes, por isso pode não ser tão surpreendente que tenha a capacidade de afastar os mosquitos. “Comer alho deixa o aroma e o sabor potentes na corrente sanguínea, tornando-o uma refeição menos saborosa para os mosquitos”, explica o Reader’s Digest.
Comer um monte de alho não é exatamente prático, nem é uma coisa legal de se fazer para as outras pessoas que estarão ao seu redor! A melhor e mais prática forma de aproveitar esse alimento é plantando no quintal. Este é um truque super fácil que muitas pessoas não pensam em fazer. “Seu cheiro forte permanece em seus brotos e os mosquitos não querem parte da área em que estão plantados”, escreve a fonte.
Hortelã
Estamos acostumados a usar hortelã em nossas gomas de mascar ou bebidas porque oferece um sabor agradável e fresco. No entanto, há mais nesta planta do que estamos acostumados! De acordo com a Country Living, as folhas de hortelã podem ajudar a manter os mosquitos afastados. Além disso, se você comprar hortelã na forma de óleo essencial, ela também pode ser usada para aliviar picadas de insetos.
Flor de fio dental
Você pode nunca ter ouvido falar de uma flor de fio dental, mas depois de ver uma foto de sua cor brilhante e bonita, não temos dúvidas de que você vai querer plantá-las em seu jardim! A Country Living ressalta que, embora não sejam as plantas mais potentes a serem usadas, as flores de fio dental (Ageratum houstonianum) ainda são bastante eficazes porque produzem um aroma que os mosquitos não gostam.
O que torna essas plantas ainda melhores é que, embora repelam os mosquitos, atraem visitantes mais atraentes, como borboletas e beija-flores, que adoram suas flores roxas.
