Adoro caminhar na floresta e nas dunas de areia perto da minha casa, que fica perto do Lago Huron. O problema é que as matas e gramíneas nessas áreas são forjadas com gramíneas perenes, como Phragmites, que podem fornecer abrigo para grandes populações de carrapatos de patas pretas (ou Ixodes scapularis), o tipo de carrapato que transmite a doença de Lyme.
Claro, depois de uma caminhada na floresta, faço questão de fazer uma verificação de corpo inteiro para garantir que não estou carregando para casa um desses visitantes indesejados. Nunca encontrei um comigo, mas a pergunta permanece: o que devo fazer se encontrar um carrapato em meu corpo?
1. Carrapatos e o risco de transmissão da doença de Lyme
De acordo com o Dr. Thomas Mather, diretor do TickEncounter Resource Center da Universidade de Rhode Island, encontrar um carrapato em qualquer época do ano é assustador, porque você não sabe o que o inseto está carregando. O Dr. Mather explica que devemos ter cuidado com os carrapatos durante todas as estações. Temperaturas congelantes não impedem a transmissão da doença de Lyme por meio de carrapatos. Lembre-se de que aproximadamente 50% dos carrapatos fêmeas adultas podem ser portadores da doença de Lyme.
Claro, eles podem se mover mais lentamente nas temperaturas de inverno, mas uma vez que a neve derrete, eles se movem novamente em questão de dias. A Dra. Anne Bass, médica especializada no tratamento de artrite reumatoide, vasculite, doença de Lyme, lúpus eritematoso sistêmico e doenças oculares inflamatórias no Hospital de Cirurgia Especial da cidade de Nova York, também adverte que os carrapatos no estágio de ninfa (primavera) podem ser tão pequeno quanto uma semente de papoula, portanto, fácil de perder em uma verificação de corpo inteiro. No entanto, pesquisadores da Universidade de Rhode Island estimam que cerca de 20% das ninfas de carrapatos estão infectadas com a doença de Lyme.
2. Fique calmo e seja rápido
Dr. Mather explica que, se você encontrar um carrapato, o tempo é importante, mas também é imperativo que você não entre em pânico. Por exemplo, quanto mais tempo um carrapato permanecer preso ao seu corpo, maiores serão as chances de ele transmitir a bactéria da doença de Lyme SE estiver infectado.
Lembre-se de que um carrapato infectado deve ficar preso a você por pelo menos 24 horas para transmitir a bactéria que causa a doença de Lyme. Portanto, se você encontrar um carrapato, fique calmo e remova o inseto o mais rápido possível para diminuir o risco de contágio seguindo estes passos…
3. Antes da remoção, desinfete a área
Dr. Mather recomenda a desinfecção da área em seu corpo onde o carrapato se fixou com álcool, em primeiro lugar. Isso significa, renuncie a qualquer DIY ou remédios antigos, como queimar o local da trava com um fósforo ou cobri-lo com esmalte para soltar a mordida. Os carrapatos se prendem firmemente usando uma secreção semelhante a cimento e só se desprendem (usando uma secreção que se dissolve) depois de se encherem de sangue.
O Dr. Mather explica que os carrapatos se prendem ao corpo com um hipóstomo, que é uma estrutura parecida com palha perto da boca do inseto. A última coisa que você quer fazer é dividir ou danificar este hipóstomo. Se o fizer, os germes podem entrar na sua pele através da fenda na boca do carrapato.
4. Pegue as pinças
Depois de desinfetar completamente a área de fixação com álcool, mantenha-o por perto. Em seguida, você precisará de uma pinça limpa, fina e pontiaguda para remover o inseto com cuidado. Lembre-se, você vai querer uma pinça que permita um aperto realmente firme, pois os carrapatos adultos são pequenos, mas as ninfas de carrapatos podem ser pequenas como uma semente de papoula.
Segurando firmemente sua pinça, você deseja remover o inseto preso o mais próximo possível de sua cabeça e boca, sem quebrar ou dividir o carrapato em dois. Então pegue-o com a ponta da pinça perpendicular ao corpo do inseto e puxe para cima com a mão firme, sem torcer a pinça. Siga a remoção do carrapato aplicando mais álcool desinfetante na área da picada.
5. Ensaque o corpo
Manter o carrapato é um passo vital para o processo de identificação. Portanto, resista ao impulso de matá-lo e jogá-lo fora. Em vez disso, coloque o corpo do inseto em um saco plástico (onde ele morrerá rapidamente). Dr. Mather também recomenda tirar uma foto do inseto na bolsa contra um fundo branco. Você levará o carrapato ensacado e a foto ao seu médico para diagnóstico.
A partir daí, seu médico poderá identificar as espécies de carrapatos e, se você desenvolver sintomas da doença de Lyme, recomendar opções de tratamento rápidas e adequadas. Junto com a foto do carrapato, você deve registrar o local onde foi mordido. Você pode enviar todas essas informações para os TickSpotters de TickEncounter.org para obter a identificação adequada.
6. Fique atento aos sinais da doença de Lyme
Depois de ser picado por um carrapato, é comum que as pessoas entrem em pânico. Se eles começarem a mostrar sinais da doença de Lyme (ou seja, erupção cutânea ou febre), o pânico pode atingir a histeria total. Lembre-se, se você encontrar ou mesmo se for picado por um carrapato, isso não significa que você ficará doente ou até mesmo desenvolverá a doença de Lyme.
De acordo com a pesquisa dos Centros de Controle de Doenças, diagnóstico precoce e tratamento com antibióticos é o melhor cenário para uma variedade de doenças transmitidas por carrapatos. No entanto, se você desenvolver uma erupção cutânea no local da picada, dor de cabeça, vômito, dor muscular e febre dentro de alguns dias a um mês após a picada, consulte seu médico imediatamente.
