Quando falamos de um “psicopata” ou “sociopata”, muitas vezes imaginamos algum monstro ou criminoso violento, mas o que esses termos realmente significam? O que torna uma pessoa psicopata ou sociopata e como podemos saber? Apesar de quão comuns são esses dois termos, nenhum deles é realmente usado na profissão médica. Ninguém é oficialmente diagnosticado como psicopata ou sociopata. Eles não existem no manual oficial de saúde mental, o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais. Na verdade, ambas as condições são clinicamente percebidas como um transtorno de personalidade antissocial (TPAS).
Embora ambos sejam diagnosticados sob a égide do TPAS, existem algumas diferenças importantes entre esses distúrbios. Para se informar melhor sobre o assunto, criamos um artigo para comparar psicopatas com sociopatas destacando todas as diferenças, e até algumas semelhanças.
1. O que é um psicopata?
O termo psicopata é frequentemente usado pelo público em geral para descrever alguém que não se encaixa na sociedade. Pode ser alguém que sofre de uma doença mental ou é um criminoso violento, mas a verdadeira definição de psicopata é transtorno de personalidade antissocial. A Healthline conversou com o Dr. Prakash Masand, psiquiatra e fundador dos Centros de Excelência Psiquiátrica, que descreve o TPAS como alguém que mostra padrões de manipulação e violação para os outros.
A Healthline fornece uma lista dos sinais comuns de um psicopata que incluem “comportamento socialmente irresponsável, desrespeito ou violação dos direitos dos outros, incapacidade de distinguir entre o certo e o errado, dificuldade em mostrar remorso ou empatia, tendência a mentir com frequência, manipular e ferir outros, problemas recorrentes com a lei”, bem como um desrespeito geral pela segurança e responsabilidade.
2. O que é um sociopata?
Em uma explicação muito semelhante ao psicopata, Healthline descreve um sociopata como alguém que tem TPAS. Eles não são capazes de entender os sentimentos de outras pessoas, muitas vezes quebram as regras, tomam decisões impulsivas e causam danos sem se sentirem culpados. “Pessoas com TPAS também podem usar ‘jogos mentais’ para controlar amigos, familiares, colegas de trabalho e até estranhos”, escreve a fonte. “Eles também podem ser percebidos como carismáticos ou charmosos.”
Embora não seja clinicamente correto distinguir os dois termos pela gravidade do distúrbio, os sintomas de um sociopata parecem estar em menor escala do que um psicopata. Um sociopata só pode cometer pequenas transgressões na forma de prejudicar ou afligir os outros, enquanto um psicopata pode ser fisicamente violento. Essas são as duas características que se enquadram no TPAS.
3. Eles têm consciência?
Uma das maiores diferenças entre um sociopata e um psicopata é a presença de uma consciência. Nossa consciência é aquela pequena voz dentro de nossa cabeça que nos ajuda a distinguir entre o certo e o errado, diz L. Michael Tompkins, EdD, psicólogo do Sacramento County Mental Health Treatment Center para WebMD.
Os psicopatas são notórios por não terem consciência, e é por isso que conseguem ser tão implacáveis e calculados em suas ações. Eles são capazes de mentir, roubar e trapacear sem se sentir nem um pouco culpados. Você pode pensar que isso os torna fáceis de detectar, mas não necessariamente! Estes são indivíduos complexos. Embora suas ações sejam frequentemente frias e calculadas, Tompkins aponta que eles também são capazes de “observar os outros e agir da maneira que agem para que ele não seja ‘descoberto'”.
Por outro lado, um sociopata não é necessariamente melhor como ser humano, mas eles têm mais consciência do que um psicopata. No entanto, sua consciência também é fraca. Por exemplo, eles podem se sentir culpados por roubar dinheiro de uma pessoa idosa, mas ainda continuam com isso de qualquer maneira.
4. Os psicopatas são mais difíceis de identificar
A maioria das pessoas provavelmente assume que reconheceria um psicopata ou sociopata, especialmente porque muitas vezes os associamos à ideia de ser algum tipo de monstro violento como os retratados nos filmes. Na verdade, essas pessoas existem no mundo real e, como dissemos anteriormente, não é fácil identificar uma. Nem todos os psicopatas ou sociopatas são violentos. Na verdade, a maioria não é. Eles geralmente têm cônjuges, filhos e até uma carreira. Os psicopatas são algumas das pessoas mais bem-sucedidas da sociedade por causa de sua capacidade de serem implacáveis, insensíveis e superficialmente charmosos com os outros.
Os psicopatas são mais difíceis de identificar por causa de sua capacidade de imitar as emoções dos outros. Superficialmente, eles são inteligentes, charmosos e amigáveis. Obviamente, sabemos que eles não são realmente amigáveis e gentis. Eles são extremamente bons em fingir e imitar as emoções de outras pessoas para conseguir o que desejam. “Eles são atores habilidosos cuja única missão é manipular as pessoas para ganho pessoal”, diz Tompkins ao WebMD.
Por outro lado, os sociopatas não são tão bons em esconder suas verdadeiras intenções. Eles acham um pouco mais difícil jogar junto, diz WebMD. “Eles deixam claro que não estão interessados em ninguém além de si mesmos. Eles frequentemente culpam os outros e têm desculpas para seu comportamento”, acrescenta a fonte.
5. Características compartilhadas
Psicopatas e sociopatas compartilham algumas características, é por isso que ambos se enquadram na categoria de transtorno de personalidade antissocial. Ambos são conhecidos por não terem empatia ou remorso pelos outros. Eles não sentirão culpa, e é assim que eles se safam agindo de forma tão insensível. Eles não gostam de assumir a responsabilidade por suas ações e muitas vezes se veem acima da lei, razão pela qual terão total desrespeito pelas leis e convenções sociais. Eles estão mais inclinados a participar da violência do que a pessoa média. Por fim, “uma característica central de ambos é uma natureza enganosa e manipuladora”, escreve a Men’s Health.
6. Características diferentes
Como mencionamos antes, embora ambos os transtornos de personalidade sejam diagnosticados como TPAS, existem muitas diferenças importantes entre os dois. Por exemplo, os psicopatas tentarão retratar a ideia de que se importam, enquanto os sociopatas deixam claro que não. Os sociopatas são muito menos estáveis emocionalmente e propensos a acessos de raiva, enquanto os psicopatas são muito mais frios e calculistas.
Os sociopatas são mais capazes de apegos emocionais do que os psicopatas, mas sua capacidade ainda é limitada. Muitas vezes, eles sabem que o que estão fazendo é errado, mas encontrarão maneiras de racionalizá-lo, diz VeryWell Mind. A última grande distinção entre os dois é que os sociopatas muitas vezes são incapazes de manter um trabalho regular e uma vida familiar, enquanto os psicopatas conseguem. Pode parecer que deveria ser o contrário, mas os psicopatas são ótimos em “fingir”. A fachada de uma vida doméstica é provavelmente um disfarce para atividades criminosas.
7. Cabeça quente vs. coração frio
WebMD explica os dois termos diferentes usados para descrever psicopatas e sociopatas. Os psicopatas são frequentemente descritos como “frios”, enquanto os sociopatas são considerados “cabeça quente”. Qual é a história por trás disso? Bem, alguns especialistas acreditam que os sociopatas são cabeça quente porque são mais conhecidos por serem irracionais e agir sem pensar em como os outros se sentiriam.
Os psicopatas, por outro lado, são muito mais calculados e, honestamente, mais perigosos. Eles são melhores em manipular situações do que os sociopatas, então nunca seriam pegos agindo por capricho. “Eles planejam cuidadosamente seus movimentos e usam a agressão de maneira planejada para conseguir o que desejam”, escreve o WebMD. “Se eles estão atrás de mais dinheiro ou status no escritório, por exemplo, eles fazem um plano para eliminar qualquer barreira que esteja no caminho, mesmo que seja o trabalho ou a reputação de outra pessoa.”
8. Diferenças cerebrais
De acordo com o WebMD, a estrutura cerebral de um psicopata é diferente da pessoa comum. Pesquisas recentes mostram que o cérebro do psicopata “pode ter diferenças físicas que tornam difícil para a pessoa se identificar com o sofrimento de outra pessoa”, escreve a fonte. “As diferenças podem até mudar as funções básicas do corpo.” Por exemplo, quando a pessoa comum vê algo perturbador, como uma cena sangrenta em um filme ou se é pego em uma situação estressante, seu coração bate mais rápido, suas palmas ficam suadas e sua respiração acelera, explica a fonte. Isso não aconteceria em um psicopata. Na verdade, eles geralmente têm a reação oposta. Um psicopata fica mais calmo em situações estressantes. É por isso que eles são tão destemidos e imprudentes com seu comportamento.
Essas diferenças cerebrais também são uma diferença fundamental que diferencia os psicopatas dos sociopatas que não apresentam as mesmas diferenças.
9. Qual deles é mais violento?
Tanto os psicopatas quanto os sociopatas sofrem de uma grande falta de empatia. Esta é uma das razões pelas quais eles são tão perigosos. Aaron Kipnis, PhD, autor de The Midas Complex, disse ao WebMD que ambos lutam para se colocar no lugar de outras pessoas e entender como se sentem. Freqüentemente, eles veem os outros como objetos que podem manipular e usar para seu próprio benefício.
Como os psicopatas e sociopatas costumam ser retratados na televisão e no cinema como criminosos violentos ou assassinos, tendemos a associar esses distúrbios à violência. Este não é necessariamente o caso. Na verdade, a maioria dos psicopatas não é violenta. Existem vários graus dessa personalidade. Você pode até encontrar um no local de trabalho e nem perceber! Eles não serão necessariamente violentos por natureza, mas podem ser frios e calculistas na forma como sobem na escada corporativa.
É importante observar que só porque uma pessoa apresenta uma ou duas das características que listamos aqui, isso não significa necessariamente que ela seja psicopata ou sociopata. As pessoas muitas vezes são tentadas a diagnosticar os outros com esses termos, mas, na maioria das vezes, alguém que age de forma mesquinha ou egoísta não tem um transtorno de personalidade.
10. Ao cometer crimes…
Embora muitas vezes não sejam cidadãos íntegros na sociedade, eles não serão necessariamente encontrados tendo problemas com a lei. Men’s Health escreve que psicopatas “bem-sucedidos” são mais propensos a cometer crimes premeditados. No entanto, eles são espertos o suficiente para evitar problemas. Eles estariam mais propensos a manipular alguém para infringir a lei por eles, para que não se metessem em problemas. “Eles são mestres da manipulação dos sentimentos de outras pessoas, mas são incapazes de experimentar as próprias emoções”, acrescenta a fonte.
Além disso, os psicopatas são muito mais organizados. Se e quando cometerem um crime, será premeditado e metodicamente planejado – até o menor detalhe. Eles calcularão todos os riscos para evitar a detecção. “Os espertos deixarão poucas pistas que podem levar a serem pegos. Os psicopatas não se empolgam no momento e, como resultado, cometem menos erros”, diz a Men’s Health.
Os sociopatas, por outro lado, não são tão bons em esconder suas emoções ou dominar crimes premeditados. Eles são capazes de cometer crimes violentos e não violentos, mas ao contrário dos psicopatas, muitas vezes agem compulsivamente, então é mais provável que sejam pegos. “E faltará paciência, cedendo com muito mais facilidade à impulsividade e falta de planejamento detalhado”, diz Men’s Health.
11. Natureza vs. criação
De acordo com a Men’s Health, existem alguns especialistas que não acreditam que psicopatas e sociopatas devam ser diferenciados. No entanto, sem dúvida, o maior fator de diferenciação entre os dois com o qual a maioria dos especialistas concorda é o argumento da natureza versus criação. Os psicopatas nascem, enquanto os sociopatas são feitos. Os psiquiatras usarão a psicopatia para alguém que parece ter nascido com transtorno de personalidade antissocial, enquanto a sociopatia geralmente é o resultado de uma lesão cerebral ou qualquer abuso/negligência desde a infância.
Anteriormente, discutimos como os psicopatas têm uma estrutura cerebral diferente de uma pessoa ‘normal’, e é por isso que se acredita que eles nasceram com o distúrbio. É o resultado de uma “fiação” cerebral defeituosa, diz o Huffington Post. É provavelmente por isso que os psicopatas são a versão mais extrema do TPAS. Eles não são capazes de sentir emoções, enquanto a sociopatia não tem vínculos com a genética. Eles possuem a capacidade de sentir empatia e amor, apenas em uma capacidade limitada.
12. Ambos são diagnosticados como TPAS
Embora tenhamos conseguido identificar algumas diferenças específicas entre um sociopata e um psicopata, clinicamente não há diferença entre os dois. Ambos exibem comportamentos que se enquadram nos sintomas do TPAS. Para o público em geral, as pessoas costumam usar esses termos de forma intercambiável quando se referem a alguém que pode parecer um criminoso violento, cometeu crimes ou que simplesmente não se encaixa na sociedade, mas nenhum dos termos é um diagnóstico real. “Algumas pessoas fazem uma distinção artificial com base na gravidade do transtorno de personalidade, mas isso é incorreto”, diz o Dr. Masand à Healthline. Ambos os termos são apenas uma maneira de descrever o TPAS.
A parte mais confusa sobre psicopatas e sociopatas sendo diagnosticados como TPAS é a parte “antissocial”, porque os psicopatas em particular são capazes de se socializar com outras pessoas. “A maioria das pessoas pode presumir que isso descreve alguém que é reservado, solitário, reservado, etc. No entanto, esse não é o caso no TPAS”, diz o Dr. Masand. “Quando dizemos antissocial em TPAS, significa alguém que vai contra a sociedade, regras e outros comportamentos que são mais comuns.”
