Ci sono sempre pareri divergenti quando una pratica orientale, come lo yoga, incontra la medicina moderna. Ma è difficile negare che l’insieme di tecniche di respirazione, movimenti fisici, serenità e benessere di mente e corpo che lo yoga promuove abbia un impatto positivo su anima e corpo.
Per fortuna ci sono circa 20 milioni di nordamericani – che indossano pantaloni elasticizzati, stendono i loro materassini e fanno i cani a testa in giù – che possono testimoniare i seguenti 8 vantaggi che derivano dal praticare yoga regolarmente…
1. Lo Yoga Ti Rende Elastica
Sai già che lo yoga rende flessibili. E il Bikram yoga, costituito da una serie di 26 posizioni eseguite per 90 minuti in una stanza riscaldata, sembra essere il tipo di yoga più efficace per aumentare la flessibilità di spalle, schiena e tendini delle ginocchia, secondo uno studio della Colorado State University. Molti altri studi confermano che chi pratica yoga regolarmente è globalmente più forte e ha una minor percentuale di grasso corporeo rispetto a chi non stende mai il tappetino.
2. Lo Yoga Fa Respirare Meglio
Il modo in cui respiriamo influenza molte funzioni corporee. Ad esempio, la capacità polmonare e l’ossigeno che immetti nel corpo influenzano il cervello, il sangue e la funzionalità fisica, oltre a ottimizzare i processi di eliminazione delle scorie. Per fortuna uno studio della Ball State University, eseguito nel 2000, ha scoperto che l’Hatha yoga, una combinazione di posizioni fisiche e lavoro di respirazione, migliora la capacità polmonare (cioè la quantità di aria che riusciamo a introdurre nei polmoni a ogni inspirazione).
3. Lo Yoga Migliora Equilibrio e Forza dei Muscoli Centrali del Corpo
Hai mai desiderato avere più equilibrio? Anche io avevo questo desiderio prima di iniziare a fare yoga. E sembra che la scienza sia d’accordo con me. Una ricerca della Temple University ha scoperto che i praticanti di yoga più anziani hanno migliorato il proprio equilibrio e rafforzato i muscoli centrali del corpo, soffrendo meno cadute dopo i 65 anni.
4. Lo Yoga Migliora la Libido
Lo yoga fa qualcosa in più che migliorare la forza! Alcuni studi dimostrano che la pratica regolare dello yoga aumenta il desiderio sessuale, gli orgasmi e la soddisfazione sessuale nel complesso, almeno per le donne. Può darsi che dipenda dal fatto che lo yoga aumenta l’autostima e aiuta a migliorare l’aspetto del corpo.
5. Lo Yoga Aumenta la Densità Ossea
Diversi studi dimostrano che lo yoga non solo aumenta la densità ossea, ridotta in molti adulti, agevola anche la sostituzione delle cellule ossee. Uno studio, chiamato Yoga per l’Osteoporosi, ha tracciato e misurato la densità ossea in alcune persone per un periodo di 2 anni. Il gruppo che faceva yoga ha gradualmente aumentato la densità ossea nel corso dei 2 anni – mentre il gruppo che non praticava yoga ha gradualmente perso densità ossea.
6. Lo Yoga Mantiene l’Equilibrio Glicemico
I diabetici in genere hanno problemi a mantenere equilibrati i livelli di zuccheri nel sangue. Fortunatamente lo yoga può aiutarli! Secondo uno studio sul diabete, eseguito nel 2011, i diabetici sono in grado di controllare meglio il glucosio nel sangue, oltre a perdere un po’ di peso, dopo tre mesi di pratica regolare dello yoga.
7. Lo Yoga Aumenta la Funzionalità Cerebrale
Avrai sentito dire “non ti arriva l’ossigeno al cervello”. Beh, non se fai yoga. Chi pratica regolarmente Hatha yoga, una pratica che si concentra sulle posizioni, o asana, accompagnate da tecniche di respirazione, ha una migliore funzionalità cognitiva del cervello, migliori capacità di concentrazione e più memoria.
8. Yoga: La Medicina Migliore
Se soffri di dolori cronici alla schiena, o di disturbi dell’umore, pensaci due volte prima di prendere farmaci soggetti a prescrizione medica. Diversi studi rivelano che lo yoga può essere meglio dei farmaci (che non curano ma soltanto arginano i problemi cronici) per risolvere problemi d’umore e per alleviare i dolori. Lo yoga, infatti, riduce l’ansia e aumenta le sostanze chimiche prodotte nel cervello che inducono buon umore (come ad esempio la serotonina), e che riducono al contempo la depressione e i problemi relativi all’ansia.
