Lorsque nous pensons « citrouille », nous imaginons souvent des citrouilles d’Halloween ou des friandises. Nous les achetons souvent comme décorations festives d’Halloween ou pour garnir notre tarte, mais ce légume délicieux a tant d’autres choses à offrir ! Les citrouilles regorgent de tonnes de vitamines, d’antioxydants et de fibres alimentaires essentiels dont peut bénéficier notre santé de plusieurs façons.
Presque toutes les parties de la citrouille sont bénéfiques à notre santé : la peau, la pulpe et les graines gluantes. Il existe tant de manières d’incorporer de la citrouille dans notre alimentation, mais d’abord, examinons comment ce légume si bénéfique peut améliorer notre santé. Voici huit bienfaits importants associés à la consommation de citrouilles…
1. Système immunitaire en bonne santé
Les citrouilles renforcent notre système immunitaire et notre santé. Une seule portion de purée de citrouille offre 8% de nos besoins quotidiens en riboflavine, ce qui aide le corps à lutter contre les infections bactériennes. En plus d’être riche en riboflavine, la citrouille contient également beaucoup de folacine. La folacine est un acide folique (vitamine B) essentiel à notre système immunitaire. La recherche montre que des teneurs faibles en folacine pourraient être liées à un système immunitaire affaibli.
Les citrouilles sont également une source importante de vitamine C, qui pourrait, bien que la recherche n’ait rien prouvé de manière définitive, contribuer à prémunir contre les rhumes. Une portion de citrouille cuite contient plus de 11 milligrammes des 60 milligrammes recommandés pour les femmes par l’Institut de Médecine (IOM) – pour les hommes, l’apport journalier recommandé est de 75 milligrammes.
2. Les citrouilles protègent votre peau
Les citrouilles sont une source importante de vitamine A, un nutriment antivieillissement qui contribue au processus de renouvellement cellulaire et à la production accrue de collagène, et donc à lisser d’avantage notre peau.
Mais ce n’est pas tout ! Le magazine Health rapporte que les caroténoïdes présents dans les citrouilles peuvent freiner l’apparition des rides. Comment est-ce possible ? Les caroténoïdes (qui donnent aux citrouilles leur couleur orange vif) aident à neutraliser les radicaux libres dans notre peau, ce qui les empêche d’endommager les cellules qui accélèrent le vieillissement. La prochaine fois que vous sculptez une citrouille, ne jetez pas la pulpe ! C’est là que les antioxydants bons pour la peau sont concentrés.
3. Les graines de citrouille améliorent la santé du cœur
Les graines de citrouille sont une excellente source de fibres alimentaires et d’acides gras mono-insaturés, qui sont excellents pour le cœur. Les graines sont peut-être petites, mais elles sont excellentes pour la santé ! C’est une source concentrée de protéines, de minéraux et de vitamines sains.
Les graines de citrouille sont, comme de nombreuses autres graines et noix, naturellement riches en substances chimiques d’origine végétale appelés phytostérols. De nombreuses études ont montré que les phytostérols réduisaient le mauvais cholestérol. De plus, le bêta-carotène présent dans les graines de citrouille est un antioxydant puissant qui a des propriétés anti-inflammatoires et qui empêche l’accumulation de cholestérol sur la paroi des artères.
4. Les citrouilles protègent nos yeux
Les citrouilles font partie de la famille des cucurbitacées, qui contient également les concombres, les courges et les courgettes. Au sein de cette famille de légumes bons pour la santé, les citrouilles contiennent le niveau le plus élevé de vitamine A. La vitamine A est un antioxydant naturel puissant qui est nécessaire au corps pour la santé de la peau et de la vision. Selon l’Institut National de la Santé, la vitamine A contribue à améliorer la vision, particulièrement dans la pénombre.
Self Nutrition Data montre qu’une portion de citrouille cuite en purée contient plus de 200% de l’apport journalier recommandé de vitamine A. N’hésitez plus ! Ce légume est également riche en caroténoïdes et en bêta-carotène, qui lui donnent sa couleur orange vif. L’Institut National de la Santé note également que nos corps peuvent transformer le bêta-carotène en une forme de vitamine A, ce qui augmente encore plus les bienfaits des citrouilles.
5. Les citrouilles contrôlent la prise de poids
Lorsque nous pensons aux super-aliments qui peuvent contribuer à perdre et à contrôler le poids, nous ne pensons pas souvent aux citrouilles festives, mais elles sont en réalité une excellente source de fibres. Selon le magazine Shape, une portion de citrouille en purée contient 7 grammes de fibres. Le contenu élevé en fibres encourage la satiété, une digestion lente et le fait de manger moins globalement.
En plus de regorger de fibres, les citrouilles contiennent peu de calories et pas de graisses saturées ou de cholestérol. À la place, elles regorgent d’antioxydants, de minéraux et de vitamines. Self Nutrition Data montre qu’une portion de citrouille équivaut à seulement 49 calories !
6. Les citrouilles pourraient combattre le cancer
Comme mentionné précédemment, les citrouilles sont riches en un antioxydant appelé bêta-carotène. Selon le National Cancer Institute, cet antioxydant pourrait prémunir contre le cancer. Pour plus de clarté , les citrouilles ne sont pas un remède contre le cancer, mais plutôt un super-aliment qui peut être utilisé de manière préventive.
Les bienfaits du bêta-carotène proviennent uniquement de la source alimentaire. L’Institut National de la Santé rapporte que la source alimentaire pourrait réduire le risque de cancer, mais pas les suppléments. Certaines études montrent un lien positif entre les graines de citrouille et les cancers du sein et de la prostate.
7. Elles améliorent la santé de la prostate
Les graines de citrouille encouragent une meilleure santé de la prostate, en particulier en cas d’hypertrophie de la prostate. Le magazine Prevention rapporte que les graines de citrouille faisaient partie d’un remède ancien utilisé pour traiter les symptômes de l’hypertrophie de la prostate au début du vingtième siècle. L’article note également que plus de la moitié des hommes de plus de 50 ans aux États-Unis connaissent des problèmes liés à l’hypertrophie de la prostate.
Cependant, malgré les bienfaits naturels, les citrouilles ne traitent pas les problèmes de miction difficile associés à l’hypertrophie de la prostate. Ces graines sont tout de même une excellente option car en plus de réduire l’inflammation, les graines le font sans les effets secondaires des médicaments anti-inflammatoires.
8. Les graines de citrouille peuvent améliorer votre humeur
Saviez-vous que les citrouilles pouvaient peut-être traiter votre dépression hivernale ! Après avoir sculpté votre citrouille d’Halloween, conservez les graines et offrez-vous un stimulant de l’humeur naturel. C’est peut-être une déclaration étrange, mais tout comme la dinde pourrait vous endormir après un repas de Thanksgiving, manger plus de citrouille peut vous faire vous sentir plus heureux.
Les citrouilles sont riches en un acide aminé appelé tryptophane. Selon le magazine Shape, les graines de citrouilles contiennent beaucoup de L-tryptophane, un acide aminé qui aide notre corps à produire de la sérotonine, une hormone qui équilibre l’humeur et agit en tant que neurotransmetteur de la bonne humeur, pour nous aider à nous détendre et à décompresser. Une autre raison de sourire durant les vacances !
