De todas as carências nutricionais, a deficiência de ferro é a mais prevalente na América do Norte, principalmente entre as mulheres. Consumir alimentos ricos em ferro – como amêijoas, mexilhões, ostras, peru, peixe, feijão e o favorito de Popeye, espinafre – aumenta a produção corporal de hemoglobina, uma proteína de glóbulos vermelhos que ajuda na oxigenação do corpo e fornece energia vital .
Aqui estão 15 sinais reveladores de deficiência de ferro…
1. Pele pálida
Se o seu tom naturalmente rosado ficar subitamente pálido e esbranquiçado, você pode estar com deficiência de ferro. A razão para isso é porque o ferro promove a produção de hemoglobina, a fonte daquele brilho rosa e luminescente que ocorre em nossas bochechas. Se o ferro estiver baixo, uma mudança na cor da pele será um dos primeiros sinais perceptíveis. Infelizmente, muitas vezes é difícil determinar se há falta de rosa nas bochechas ou se você tem apenas um tom de pele pálido.
2. Lábios e gengivas brancos
Outra maneira de verificar a deficiência de ferro é observar o interior dos lábios e gengivas. Se eles não tiverem uma coloração vermelha saudável, seu corpo pode estar carente de ferro precioso. Além de gengivas e lábios brancos, alguém com deficiência de ferro terá lábios secos e rachados. O tipo de lábio rachado associado à deficiência de ferro é chamado de queilite angular porque ocorre nos cantos da boca.
Um estudo que analisou 82 pessoas que sofriam dessa condição descobriu que 35% delas também sofriam de deficiência de ferro. “Nesses casos, tratar a queilite angular por conta própria – digamos, com creme ou pomada – não ajudaria. Você precisa tratar a deficiência de ferro subjacente para evitar que as rachaduras voltem repetidamente”, escreve Prevenção.
3. Fadiga
A exaustão é o sinal mais óbvio de falta de reservas de ferro. Apesar de ser o sinal mais comum, muitas vezes passa despercebido, pois o cansaço e a fadiga são típicos do homem comum, principalmente das mulheres. Os pacientes podem atribuir isso a um sistema imunológico baixo, ao clima ou à falta de sono, mas, na verdade, o corpo é roubado de oxigênio e energia vitais quando os níveis de ferro estão baixos, o que pode criar uma série de efeitos colaterais negativos. Health.com aconselha a observar se você está experimentando outros sintomas, como fraqueza, irritabilidade ou incapacidade de se concentrar. Se a fadiga estiver associada a esses sintomas, pode ser o resultado de uma deficiência de ferro.
4. Ansiedade inexplicável
Você se sente ansioso sem motivo? Se assim for, pode ser porque você tem deficiência de ferro. A ansiedade decorre da falta de oxigênio no corpo, que afeta o “sistema nervoso simpático” do corpo, diz Health.com. Também pode aumentar a frequência cardíaca e desencadear uma resposta de luta ou fuga (cortisol).
5. Frequência cardíaca acelerada ou irregular
Se seu corpo carece de ferro a longo prazo, a anemia pode se desenvolver e resultar em batimentos cardíacos irregularmente rápidos ou anormais. Problemas cardíacos, como sopros cardíacos, coração inchado ou aumentado e risco de insuficiência cardíaca podem ser exacerbados por baixo teor de ferro e anemia. É importante observar que um estudo no Texas Heart Institute Journal descobriu que uma pessoa teria que sofrer de baixo teor de ferro por um período extremamente longo para que esses tipos de problemas graves se apresentassem ou piorassem.
6. Fluxo pesado
Se o seu período normal ou leve de repente ficar muito intenso, você pode ter uma deficiência de ferro. O ferro empobrecido geralmente resulta na perda de excesso de sangue durante o fluxo mensal. Por exemplo, um indicador importante é a necessidade de trocar o absorvente ou absorvente interno com mais frequência. Um teste fácil é saber quanto tempo dura o seu tampão. Se for menos de duas horas, você deve conversar com seu ginecologista.
Jacques Moritz, MD, diretor de ginecologia do Mount Sinai St. Luke’s Roosevelt, em Nova York, disse ao Health.com que é como um ciclo vicioso. “Eles perdem muito sangue, substituem cerca de metade e depois perdem muito novamente no mês seguinte. É como encher um carro com um pequeno depósito”, diz ele.
7. Dores de cabeça frequentes
Como a falta de oxigênio ocorre com a deficiência de ferro, não é de admirar que a maioria dos pacientes sofra dores de cabeça e enxaquecas frequentes. Health.com explica que mesmo quando o corpo está sofrendo de problemas de oxigênio, ele sempre priorizará o cérebro acima de tudo, mas mesmo a menor mudança nos níveis de oxigênio pode causar dores de cabeça. “Qualquer diminuição do oxigênio que atinge o cérebro pode causar um inchaço das artérias da área, causando dores de cabeça”, diz a National Headache Foundation.
8. Língua dolorida ou inchada
Além de roubar aquele tom vermelho saudável de sua pele, lábios e gengivas, sua língua pode sofrer falta de cor, inflamação, sensibilidade e uma estranha textura lisa. Quando a língua fica inchada e sensível, é chamada de glossite atrófica. “A língua se expandirá a ponto de desaparecerem as protuberâncias habituais na superfície, tornando-a lisa”, diz Prevention. Não é de surpreender que uma língua inchada tenha efeitos colaterais terríveis, como ser incapaz de mastigar, engolir ou até mesmo falar!
9. Síndrome das pernas inquietas
Quando alguém tem problemas para controlar as pernas contraem e se movem enquanto está sentado, geralmente é devido a uma condição conhecida como síndrome das pernas inquietas, que é um sinal principal de baixo teor de ferro. Na verdade, um estudo de John Hopkins revelou que 15 por cento das pessoas com síndrome das pernas inquietas também são deficientes em ferro.
10. Perda de cabelo
Se a deficiência de ferro persistir a longo prazo, pode ocorrer queda de cabelo, mesmo nas mulheres, devido à privação de oxigênio. Níveis saudáveis de oxigênio são necessários para manter o crescimento saudável do cabelo e das unhas. Quando o corpo fica privado de oxigênio, “ele coloca seu corpo no modo de sobrevivência, de modo que seu corpo canaliza oxigênio para apoiar as funções vitais, em vez de manter o cabelo intacto”, diz o Dr. Moritz. A maioria dos couros cabeludos perde cerca de 100 cabelos por dia, então não entre em pânico prematuramente se você cair um pouquinho!
11. Unhas quebradiças
Você pode dizer muito sobre a saúde de uma pessoa olhando para suas unhas. Por exemplo, se uma pessoa tem unhas fracas, quebradiças ou “unhas de colher”, também conhecidas como coiloníquia, elas podem estar sofrendo de deficiência de ferro, diz a Prevenção. No entanto, Healthline observa que este é um sintoma menos comum de deficiência de ferro.
O que são unhas de colher? Eles acontecem quando “o interior da sua unha afunda, deixando você com uma unha em forma de colher”, diz a fonte. Para determinar se essas unhas fracas e quebradiças são resultado de uma deficiência de ferro, a Academia Americana de Médicos de Família recomenda que os pacientes façam um exame de sangue com seu médico.
12. Desejos estranhos
Este é realmente bizarro. Pessoas que sofrem de anemia causada por deficiência de ferro podem desenvolver uma condição chamada pica, que é definida pelo Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue como “um padrão de desejos incomuns por itens não alimentares ou alimentos sem valor nutricional”. Afinal, as pessoas com deficiência severa de ferro sofrem desejos estranhos por coisas que não são comida. Eles vão querer comer coisas como “terra, argila, amido de milho, lascas de tinta, papelão ou até material de limpeza”, escreve a Prevenção.
A razão pela qual isso acontece ainda não está clara, mas Self diz que existem algumas teorias por aí e que geralmente desaparece depois que o paciente recebe suplementos de ferro. Essa condição é geralmente observada em crianças ou mulheres grávidas e pode ser muito difícil de detectar porque o paciente geralmente fica envergonhado.
13. Infecções frequentes
Você é alguém que está constantemente doente? Pode haver uma explicação mais específica para isso além da propagação de germes. Se alguém fica doente com frequência, especialmente alguém com uma doença respiratória, o verdadeiro culpado pode ser uma deficiência de ferro, diz Kimberly Mueller, RD, proprietária do Fuel Factor Nutrition Coaching.
De acordo com a Healthline, isso acontece porque o ferro é uma parte importante da manutenção de um sistema imunológico saudável; portanto, alguém com baixo teor de ferro estará propenso a contrair mais doenças do que o normal. O Everyday Health entra em mais detalhes depois de conversar com Marilyn Murr, MD, Professora Assistente de Medicina Familiar e Comunitária na Escola de Medicina do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas. Murr explica que os glóbulos vermelhos são necessários para o transporte de oxigênio para o baço e para os gânglios linfáticos, que é onde os glóbulos brancos que combatem infecções são armazenados. “Quando alguém tem deficiência de ferro, os glóbulos brancos também não são produzidos e não são tão fortes porque não recebem oxigênio suficiente, tornando a pessoa mais suscetível a infecções”, diz Murr.
14. Falta de ar
Pessoas que sofrem de deficiência de ferro podem achar que ficam sem fôlego com mais frequência do que o normal ou depois de atividades que nunca teriam causado esse problema antes. De acordo com Self, “quando seus órgãos não estão recebendo oxigênio suficiente, seus pulmões podem começar a compensar demais e trabalhar mais para trazer mais oxigênio”.
Além de sentir falta de ar, pode haver alguma dor no peito. Isso ocorre porque o coração não está recebendo oxigênio suficiente. Se o coração sentir que não está recebendo oxigênio e hemoglobina suficientes, começará a agir como se houvesse um fluxo sanguíneo prejudicado, diz Niket Sonpal, M.D., internista e professor assistente de medicina clínica no Departamento de Ciências Biomédicas do Touro College of Medicina Osteopática no Harlem, Nova York, para Self. Em casos graves, isso pode levar a um ataque cardíaco.
15. Desejo constante de gelo
Esses sintomas específicos também podem ter sido agrupados com o slide anterior sobre desejos estranhos, mas como o desejo de gelo é sua própria forma de pica chamada pagofagia e é um dos sintomas mais comuns de deficiência de ferro, estamos apresentando um slide de sua ter.
Semelhante ao que dissemos sobre a pica anteriormente, a razão por trás da pagofagia é amplamente desconhecida. A Prevention escreve que os pesquisadores têm uma teoria de que “mastigar gelo aumenta o estado de alerta em pessoas com deficiência de ferro (que normalmente são lentas e cansadas) ou que acalma suas línguas inchadas”.
