A dor lombar é a segunda queixa mais comum ouvida pelos médicos de cuidados primários nos EUA. Aproximadamente 85 por cento da população dos EUA já experimentou lombalgia pelo menos uma vez na vida. A maioria dos episódios de lombalgia ocorre na região lombar, ou cintura, da coluna vertebral, que suporta a maior parte do peso da parte superior do corpo. É composto por cinco vértebras, ou espinhas dorsais (L1-L5). Os sintomas que requerem avaliação urgente da lombalgia incluem perda da função intestinal ou da bexiga, fraqueza nas pernas e febre. Felizmente, a maioria dos casos de lombalgia, independentemente da causa, desaparece em duas a quatro semanas. Doze causas de lombalgia incluem…
1. Entorses e distensões
Entorses e distensões são responsáveis pela maioria (70 por cento) das lombalgias agudas (com duração de duas a quatro semanas). Uma entorse representa um estiramento ou ruptura de ligamentos, enquanto uma distensão representa um estiramento ou ruptura de músculo ou tendão. Ambos podem ocorrer como resultado de levantamento inadequado ou simplesmente levantamento de um objeto muito pesado.
O tratamento de entorses ou distensões é conservador (não cirúrgico) e pode incluir analgésicos de venda livre (acetaminofeno, ibuprofeno ou naproxeno), relaxantes musculares, repouso no leito e uso de curto prazo (menos de duas semanas ) de analgésicos narcóticos ou opioides. O repouso na cama é discutível, pois estudos mostraram que mais de um dia ou dois podem realmente piorar a dor.
2. Doença degenerativa do disco
A doença degenerativa do disco (DDD) é uma causa bastante comum (10 por cento) de lombalgia aguda (com duração de duas a quatro semanas). Geralmente é uma consequência do envelhecimento normal ou, menos frequentemente, trauma. Na DDD, o disco normalmente flexível entre as vértebras (espinha dorsal) perde sua elasticidade. O disco perde sua capacidade de amortecer as forças na coluna, fazendo com que os indivíduos sintam rigidez e lombalgia. Indivíduos com DDD têm surtos periódicos de lombalgia que não pioram com o tempo.
A maioria dos casos de DDD é melhor tratada com métodos não cirúrgicos. A dor pode ser tratada com analgésicos de venda livre (acetaminofeno, ibuprofeno ou naproxeno), relaxantes musculares e uma prescrição de curto prazo (menos de duas semanas) de narcóticos (opioides). Manipulação quiroprática, ultrassom e massagem também foram relatados como úteis no tratamento de DDD. Por fim, injeções epidurais de esteróides e estimulação elétrica nervosa transcutânea podem ser úteis para inflamação e dor associadas a DDD.
3. Disco ruptura
Um disco rompido ou herniado é atribuível a quatro por cento de todas as causas de dor lombar. O disco flexível entre as vértebras, ou espinha dorsal, torna-se comprimido e se rompe. Como resultado, o aumento da pressão pode ser colocado nos nervos espinhais (situados atrás do disco), o que leva à lombalgia. Os indivíduos também podem sentir dormência e/ou fraqueza nas extremidades inferiores.
A maioria dos casos de disco rompido responde bem ao tratamento conservador com repouso no leito, analgésicos de venda livre (acetaminofeno, ibuprofeno ou naproxeno), relaxantes musculares, um curso de curto prazo (menos de duas semanas) de analgésicos narcóticos (se necessário), e fisioterapia. As injeções epidurais de esteróides podem ser úteis para controlar a inflamação e aliviar a dor em lombalgia subaguda (quatro a 12 semanas) a crônica (mais de 12 semanas). Como último recurso, a cirurgia pode ser necessária para remover todo ou parte do disco doente.
4. Fraturas por compressão da coluna vertebral
Fraturas por compressão da coluna vertebral contribuem para quatro por cento de todas as causas de lombalgia. A osteoporose, que é o afinamento e enfraquecimento do osso, é a causa mais comum desse tipo de fratura. A cura de fraturas por compressão da coluna vertebral pode levar à cifose, uma curvatura da coluna vertebral, que às vezes é chamada de “corcunda de viúva”. A perda de altura, às vezes de 15 centímetros ou mais, também é uma pista clínica para esse diagnóstico.
A maioria dos casos de lombalgia causada por fraturas por compressão da coluna vertebral responde bem a medidas conservadoras, como repouso no leito, analgésicos de venda livre, um tratamento de curto prazo com analgésicos narcóticos (se necessário) e fisioterapia. A cirurgia pode ser necessária para casos extraordinários de lombalgia causada por fraturas por compressão da coluna vertebral. As técnicas cirúrgicas incluem vertebroplastia (injeção de cimento nas fraturas), cifoplastia com balão (injeção de cimento nas fraturas após restauração da altura com balão) e fusão espinhal (junção permanente de duas ou mais colunas).
5. Estenose espinhal
A estenose espinhal refere-se ao estreitamento da coluna vertebral óssea, levando ao aumento da pressão na medula espinhal e nos nervos, o que causa lombalgia. Os sintomas associados podem incluir fraqueza nas pernas e perda de sensibilidade. A estenose espinhal é responsável por três por cento de todas as causas de dor lombar. É mais comumente causada por artrite da coluna vertebral, que leva a supercrescimentos ósseos chamados esporões. O crescimento dessas esporas leva ao estreitamento da coluna vertebral.
O tratamento da estenose espinhal é principalmente conservador (não cirúrgico). A dor da estenose espinhal pode ser tratada com modificação da atividade, analgésicos de venda livre, relaxantes musculares, um curso de curto prazo de analgésicos narcóticos (se necessário), PT, gabapentina (um medicamento anticonvulsivante que dessensibiliza os nervos) e medicamentos antidepressivos . Em casos raros, a descompressão cirúrgica do nervo espinhal pode ser necessária para aliviar a dor.
6. Ciática
Ciática refere-se à compressão do nervo ciático, o grande nervo que se origina logo abaixo das nádegas e se estende pela parte de trás das pernas. O nervo ciático é o maior nervo do corpo humano. A ciática representa menos de um por cento de todas as causas de dor lombar. Causa lombalgia normalmente descrita como queimação ou choque, que pode irradiar para a parte de trás da perna e para o pé. Os sintomas associados podem incluir dormência e fraqueza na perna afetada.
O tratamento da ciática é tipicamente não cirúrgico. Os indivíduos podem responder ao calor/gelo, analgésicos de venda livre (acetaminofeno, ibuprofeno ou naproxeno), relaxantes musculares (se necessário) e uso de curto prazo de analgésicos narcóticos (se necessário). Em casos graves, injeções epidurais de esteroides podem ajudar diminuindo a inflamação. O tratamento alternativo da ciática pode envolver acupuntura, manipulação quiroprática, massagem e terapia cognitivo-comportamental (TCC). A maioria dos casos de ciática resolve em seis a 12 semanas. A recorrência pode ser diminuída ou evitada com TP e exercícios em casa.
7. Espondilolitese
A espondilolitíase representa menos de um por cento de todas as causas de lombalgia. Refere-se a uma condição caracterizada por uma vértebra, ou coluna, saindo do lugar e comprimindo os nervos espinhais na região. A espondilolite é geralmente uma consequência do envelhecimento normal e, menos comumente, de trauma. A compressão dos nervos espinhais leva à lombalgia. Os sintomas associados podem incluir dormência ou fraqueza em uma ou ambas as pernas.
A maioria dos episódios de lombalgia causada por esponilolitíase responde bem ao tratamento conservador, que pode incluir modificação da atividade, analgésicos de venda livre (acetaminofeno, ibuprofeno ou naproxeno), PT para exercícios de fortalecimento do núcleo e perda de peso. Em casos raros, pode ser necessário realizar uma cirurgia para descomprimir o nervo espinhal afetado. Alternativamente, a cirurgia para fundir a vértebra afetada com as vértebras acima e abaixo pode ser realizada.
8. Escoliose
A escoliose representa menos de um por cento de todas as causas de lombalgia. Refere-se a uma curvatura lateral (para o lado) da coluna vertebral. Normalmente, a coluna está alinhada em uma linha vertical reta. Idiopática (sem causa específica identificável) é o tipo mais comum de escoliose e afeta mais comumente adolescentes de 10 a 16 anos. No geral, as meninas têm mais probabilidade do que os meninos de ter a doença.
O tratamento da escoliose geralmente é ditado pelo grau de curvatura da coluna vertebral. A órtese é o tratamento usual para indivíduos com curvatura da coluna entre 25 e 40 graus. A órtese pode interromper a progressão da curvatura da coluna vertebral observada. A cirurgia deve ser considerada para indivíduos com curvatura da coluna superior a 40 graus. Menos de 0,1 por cento dos indivíduos com escoliose têm curvatura da coluna vertebral superior a 40 graus. A fusão da coluna (junção das vértebras permanentemente) evita o agravamento da curvatura da coluna e não endireita completa e perfeitamente a coluna.
9. Aneurisma da aorta abdominal
A aterosclerose (endurecimento das artérias com placa semelhante ao colesterol) pode causar enfraquecimento da parede da aorta (maior artéria do corpo), levando a uma protuberância anormal ou aneurisma. Um aneurisma é mais provável de ocorrer na porção abdominal da aorta e é referido como um aneurisma da aorta abdominal (AAA). O distúrbio é mais frequentemente observado em homens com mais de 60 anos com fatores de risco como tabagismo e pressão alta.
A maioria dos indivíduos com AAAs não apresenta sintomas, mas quando o vaso vaza, pode causar lombalgia. Aqueles indivíduos sortudos o suficiente para ter seu AAA descoberto, antes que ele se rompa, podem ser monitorados. O reparo cirúrgico é normalmente recomendado quando o diâmetro do aneurisma é maior que 5,5 cm. Se necessário, o reparo cirúrgico é feito com um enxerto de material sintético (geralmente Gore-TexTM). Um AAA rompido tem mortalidade, ou taxa de mortalidade, aproximando-se de 80%. Em outras palavras, apenas 20% dos indivíduos sobrevivem a um AAA rompido.
10. Pedras nos rins
Pedras nos rins podem ser uma causa de lombalgia. A dor é frequentemente descrita como aguda e unilateral (unilateral). Neprolitíase é o termo médico para cálculos renais. Aproximadamente uma em cada 20 pessoas desenvolverá pedras nos rins em algum momento de sua vida. A lombalgia causada por cálculos renais geralmente é acompanhada de sangue na urina (hematúria). A desidratação é um importante fator de risco para a formação de cálculos renais. Os tipos de cálculos renais são os seguintes: oxalato de cálcio (80 por cento), fosfato de cálcio (5 a 10 por cento), ácido úrico (5 a 10 por cento), estruvita (10 a 15 por cento) e cisteína (1 a 2 por cento).
A maioria dos indivíduos com cálculos renais é capaz de expeli-los pela urina, embora seja doloroso. Como resultado, o tratamento de cálculos renais é conservador e pode incluir narcóticos para alívio da dor e aumento da ingestão de líquidos para facilitar a passagem do cálculo. Pedras nos rins que não conseguem passar pela urina podem precisar de procedimentos invasivos para ajudar na sua passagem. A litotripsia utiliza ondas sonoras para esmagar pedras em pedaços muito pequenos. Algumas pedras precisam ser removidas cirurgicamente, o que é chamado de nefrolitotomia percutânea.
11. Osteomielite
A osteomielite refere-se a uma infecção da vértebra ou coluna vertebral e, portanto, pode ser uma causa de lombalgia. A maioria dos casos de osteomielite vertebral envolve a região lombar ou cintura da coluna vertebral. A infecção geralmente é transmitida pelo sangue e pode ser bacteriana, viral ou fúngica. A causa mais comum de osteomielite vertebral é a bactéria Staphylococcus aureus. Os sintomas que podem acompanhar a lombalgia incluem febre, calafrios, inchaço, perda de peso e dor noturna pior do que a dor diurna.
O tratamento da osteomielite geralmente não é cirúrgico e envolve quatro a seis semanas de antibióticos intravenosos (IV). A órtese é outro elemento do tratamento da osteomielite. Ele fornece estabilidade da coluna enquanto a infecção cicatriza. A órtese pode ser continuada por seis a 12 semanas. Raramente, a descompressão cirúrgica é necessária para um abscesso que coloca pressão indevida em um nervo espinhal. A fusão da coluna geralmente é realizada simultaneamente para estabilizar a vértebra envolvida.
12. Telhas
As telhas, ou herpes zoster, são uma causa pouco frequente de lombalgia. As telhas são uma infecção viral que causa uma erupção cutânea dolorosa. Pode ocorrer em qualquer parte do corpo, mas geralmente aparece como uma faixa singular de bolhas envolvendo o lado esquerdo ou direito do tronco sem cruzar a linha média do corpo. O mesmo vírus (vírus varicela-zoster) responsável por causar varicela causa herpes zoster. Após a recuperação de um indivíduo da varicela, o vírus fica adormecido nas raízes nervosas e é reativado muitos anos depois, causando herpes zoster.
Qualquer pessoa que já teve catapora pode desenvolver herpes zoster, que pode ser extremamente doloroso. Uma vacina está disponível para reduzir o risco de herpes zoster. A vacina contra herpes é recomendada pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA para adultos com 60 anos ou mais. O tratamento imediato de herpes com medicamentos antivirais (aciclovir, valaciclovir ou famciclovir) pode acelerar a cicatrização e reduzir as chances de complicações, como neuralgia pós-herpética, perda de visão, paralisia facial e infecções de pele.
