Un polipo è una crescita anormale di tessuto su una membrana mucosa, che può assumere forma piatta (sessile) o stretta e allungata (peduncolato).
I polipi si sviluppano comunemente nel colon, nei seni paranasali, nello stomaco, nella cervice, nell’intestino tenute, nella vescica, nell’utero e perfino nelle cavità nasali, o in ogni altra membrana mucosa. Ci sono nove tipi di polipi…
1. Polipo Colon-Rettale
I polipi colon-rettali, come suggerisce il nome, si formano nel colon. Anche se occorre un po’ di tempo perché i sintomi si palesino, dolore, sanguinamento rettale, o diarrea e stitichezza possono indicare la presenza di un problema o addirittura i primi stadi di un cancro del colon (in cui i polipi divengono maligni). La maggior parte dei polipi vengono scoperti durante un esame di routine per lo screening del cancro del colon e, in questo caso, vengono tipicamente rimossi attraverso una biopsia per ridurre le possibilità di sviluppo di un cancro del colon e conseguentemente vengono programmati esami quali la colonscopia da eseguire ogni 3 o 5 anni.
2. Polipi Nasali
I polipi nasali si formano nelle membrane mucose dalla cavità nasale—in particolare nel naso e nei seni paranasali. Tipicamente si formano in individui che soffrono di gravi allergie (ad esempio rinite allergica).
3. Polipi della Cervice
Questo tipo di polipi si sviluppa sulla superficie del canale della cervice. Tipicamente si tratta di tumori benigni che non causano alcun sintomo e le donne possono vivere per anni ignorando la loro esistenza. A volte vengono scoperti durante un check-up di routine, se la paziente lamenta un sanguinamento mestruale anomalo.
4. Polipi Endometriali
Un polipo endometriale è un tipo di polipo che si sviluppa sulla parete dell’utero. Possono formarsi come lesioni piatte (sessili) sull’endometrio o come crescite anomale con una sorta di gambo (peduncolati) all’interno della cavità uterina. I polipi endometriali si formano in circa il 10% delle donne adulte senza alcun sintomo. Se però un polipo peduncolato raggiunge le dimensioni di qualche centimetro, può uscire dalla cervice e arrivare alla vagina, causando dolore e disagio sessuale.
5. Polipi Adenomatosi
I polipi adenomatosi (anche noti come adenomi) sono un tipo di polipo pre-maligno che si sviluppa sulle pareti del colon ed espone il paziente a un maggiore rischio di cancro. Circa il 5% degli adulti sopra i 60 anni sviluppa uno dei tre tipi di polipo adenomatoso—l’Adenoma Tubolare, che si può formare in ogni punto del colon, l’Adenoma Villoso, che si forma comunemente nella zona rettale, e l’Adenoma Tubulovilloso, che si sviluppa in maniera tubolare.
6. Polipi di Peutz-Jeghers
I polipi di Peutz-Jeghers sono ereditari, e affliggono alla nascita una persona su 300.000. Si sviluppano nei pazienti colpiti da sindrome polipoide intestinale, una malattia genetica che causa la formazione di polipi benigni nel tratto gastrointestinale e nella mucosa orale (o all’interno della parete delle labbra).
7. Polipi Amartomatosi
I polipi amartomatosi si formano in pazienti con la Sindrome di Cowden (o Malattia di Cowden), una rara malattia autosomica dominante di origine ereditaria caratterizzata dalla crescita di amartomi multipli nel naso e negli intestini. I pazienti con la Sindrome di Cowden sono predisposti ad alcune forme di cancro —come il cancro al seno, alla tiroide e all’utero.
8. Polipi Fibroidi Infiammatori
I polipi fibroidi infiammatori sono crescite benigne di tessuto a forma di proiettile (o di fuso) attorno ai vasi sanguigni del tratto gastrointestinale. Di solito, a questo tipo di polipi si associa un’infiammazione significativa.
9. Polipi di Cronkhite
La Malattia di Cronkhite è una sindrome non comune che tipicamente colpisce i maschi di etnia giapponese (che costituiscono i due terzi delle persone colpite). Questa malattia causa la sporadica formazione di polipi lungo il tratto digestivo—compresi intestino tenute, intestino crasso, stomaco ed esofago. Tipicamente i polipi di Cronkhite sono benigni e non causano tumori cancerosi.
