Le glaucome provoque une perte de vision progressive et permanente, à cause d’une accumulation de pression de liquide sur le globe oculaire. La maladie se manifeste sous deux formes usuelles : le glaucome primitif à angle ouvert et le glaucome à angle fermé. Malheureusement, ces deux formes ont chacune sa propre gamme de symptômes subtils, pendant lesquels l’œil non atteint par le glaucome contrebalance la perte de vue de l’œil affecté.
Le glaucome primitif à angle ouvert, le type le plus fréquent, commence à la périphérie du champ de vision. Il progresse vers l’intérieur et mène à la vision du tunnel. Le glaucome à angle fermé (qui s’appelle aussi le glaucome à angle étroit) cause de la vision trouble avec des formes de halo autour du champ de vision. Les deux types principaux mènent à des lésions irréversibles sur le nerf optique (le mécanisme qui transmet des informations visuelles depuis la rétine et vers le cerveau). Cette maladie n’est souvent pas diagnostiquée jusqu’à un stade avancé, en raison de la perte de vision très lente.
On peut empêcher le développement du glaucome en allant régulièrement chez un opticien pour tester son champ de vision), et aussi en guettant ces 12 signes avant-coureurs subtils…
Les types de glaucome
Avant de découvrir les signes avant-coureurs de ce problème oculaire, il est crucial de faire la distinction entre ces deux types de glaucome. Les deux types de glaucome : le glaucome primitif à angle ouvert et le glaucome à angle fermé, se manifeste différemment. WebMD pointe que le glaucome primitif à angle ouvert est le type le plus fréquent. On l’appelle parfois le glaucome à grand angle. Ce glaucome apparaît quand les « canaux de drainage – le réseau trabéculaire – ne fonctionne pas, même si aucun symptôme n’est évident », WebMD nous explique.
Le deuxième type est le glaucome à angle fermé, qui est moins fréquent mais plus répandu en Asie qu’en Occident, dit la source. Il s’appelle aussi le glaucome à angle étroit. C’est un résultat d’un problème de drainage dans l’œil. « Les canaux de drainage ne fonctionnent pas correctement car il n’y a plus de place entre l’iris et la cornée – cet espace devient trop étroit » WebMD nous précise. « Ceci peut provoquer une accumulation de pression sur le globe oculaire. » Outre le glaucome, ce problème peut mener à la cataracte et à l’hypermétropie.
La douleur oculaire
La manifestation soudaine de douleur oculaire, et des maux de tête derrière les yeux sont les signes principaux d’un cas avancé du glaucome aigu par fermeture de l’angle. Le terme « aigu » fait référence aux lésions soudaines et irréversibles sur le nerf optique. Si vous souffrez de la douleur oculaire, allez rapidement voir un médecin afin d’éviter une perte de vision grave, voire la cécité.
Des changements du globe oculaire
Il est difficile de remarquer des lésions liées au glaucome à l’œil nu. Cependant, pour les patients qui souffrent du glaucome aigu par fermeture de l’angle ont souvent des yeux rouges avec des grandes pupilles non réactives à la lumière. La cornée (la partie antérieure transparente du globe oculaire, qui protège la pupille et l’iris) aurait potentiellement l’air trouble et enflé.
Des halos de nuit
Le glaucome aigu par fermeture de l’angle cause souvent des effets d’arc-en-ciel ou bien des problèmes de vision nocturne, comme par exemple des formes de halo et de la vision trouble. Ces symptômes peuvent poser problème pour les conducteurs touchés par le glaucome qui ressentissent de la pression extrême et de la cécité soudaine pendant que la pupille s’ouvre, particulièrement pendant la nuit ou dans des environnements mal éclairés.
La vision du tunnel
Le glaucome primitif à angle ouvert se manifeste normalement par une réduction progressive et lente du champ de vision, qui cause de la vision du tunnel et affectant d’abord la périphérie du champ de vision dans les deux yeux. Maints patents qui souffrent d’une forme grave de cette version de glaucome ne remarquent pas de problème jusqu’au moment où leur champ de vision se limite aux choses qui se trouvent directement devant les patients (pas vers la périphérie).
La vision trouble
Le glaucome aigu par fermeture de l’angle mènera à un déclin graduel de l’acuité visuelle. Une vision très trouble est un signe d’un glaucome assez avancé. Les lésions présentes sur le globe oculaire sont à ce stade tristement permanentes, même avec une opération chirurgicale.
L’enflure et la rougeur de l’œil
Le glaucome aigu par fermeture de l’angle montre peu de signes. Néanmoins, des yeux rouges et des maux de tête peuvent indiquer des iris enflés à cause d’une accumulation de pression sur le globe oculaire. Si les yeux deviennent visiblement rouges et enflés, il est crucial de chercher des soins d’urgence. La rougeur de l’œil pourrait aussi résulter d’une utilisation à long terme d’un collyre.
La nausée
La nausée, accompagnée des vomissements, est un résultat typique des problèmes de vision. Or, le glaucome aigu par fermeture de l’angle pourrait provoquer de la nausée accompagnée non seulement des vomissements mais aussi de la douleur grave oculaire. C’est cette douleur qui peut aider à faire la distinction entre cette maladie et la grippe intestinale ou d’autres troubles gastro-intestinaux.
Une gêne visuelle soudaine
Malheureusement, une gêne visuelle soudaine dans un œil ou bien dans les deux pourrait indiquer plusieurs problèmes oculaires. Cependant, une gêne visuelle soudaine dans un environnement mal éclairé est plus typiquement un symptôme du glaucome aigu par fermeture de l’angle.
Plusieurs taches aveugles
Ces symptômes sont spécifiques au glaucome primitif à angle ouvert, qui peut entraîner le développement de plusieurs taches aveugles à la vision périphérique ou bien au centre du champ de vision. Le Mayo Clinic précise que ce symptôme se manifeste le plus fréquemment dans les deux yeux plutôt que dans un seul œil. Dans des cas avancés, les taches aveugles peuvent causer de la vision du tunnel.
Pas de symptômes
Il n’y a rien de plus effrayant qu’une maladie qui ne se présente pas ! Ceci est malheureusement le cas pour le glaucome. Selon WebMD, beaucoup de gens qui souffrent du glaucome ne le savent même pas car aucun symptôme n’est présent. Bien que le premier signe soit normalement une perte de vision (à la vision périphérique ou bien au centre du champ de vision), ce signe pourrait arriver après des années de maladie asymptomatique. C’est pour cette caractéristique que WebMD surnomme le glaucome le « voleur sournois de la vision ».
La meilleure façon de combattre contre le glaucome est le dépistage. Il est alors très important d’aller régulièrement chez l’opticien pour tester son champ de vision. Si vous n’avez pas de symptômes, ce ne veut pas forcément dire qu’il n’y a rien à craindre ! Le seul moyen de savoir que vous n’avez pas le glaucome, c’est de passer des examens oculaires chez un spécialiste. WebMD recommande d’y aller tous les deux ans.
Le glaucome non traité…
Soulignons que le glaucome ne se guérit pas tout seul, et il est crucial de ne pas l’ignorer. Si vous commencez à avoir des symptômes, allez chez un opticien dès que possible. Sans traitement le glaucome mène à la cécité. « Même avec traitement, environ 15 pourcent des gens qui souffrent du glaucome perdra la vision dans au moins un œil d’ici 20 ans, » Mayo Clinic observe.
