En matière de carence en vitamines, le manque de potassium n’est pas celui qui nous vient en premier à l’esprit par rapport aux vitamines D, C et B. Pourtant, cette vitamine est responsable du bon fonctionnement des muscles, de la régulation des fluides et d’autres fonctions corporelles essentielles. À part la crampe occasionnelle, comment savoir que vos niveaux de potassium sont bas ?
Maintenir un niveau de potassium adéquat exige davantage que de manger une simple banane. Vous pouvez également trouver du potassium dans les avocats, les pommes de terre rôties avec leur peau ou dans une portion d’épinards, de bettes à carde, de brocolis ou de fraises. Voici six indicateurs habituels de carence en potassium…
1. Quelle quantité de potassium ?
Selon les recommandations alimentaires américaines, les adultes américains atteignent à peine leur apport journalier recommandé de 4700 mg de potassium. C’est préoccupant si l’on s’en réfère à une étude publiée dans le Clinical Journal of the American Society of Nephrology qui a associé le potassium à la capacité à repousser les maladies rénales et cardiaques.
Les statistiques de l’institut de médecine ont découvert que la plupart des adultes consommaient environ 50 % de l’AJR de potassium. Le fait le plus troublant est que la carence en potassium ne peut pas être détectée via un dépistage de routine.
2. Aie ! Une crampe !
À chaque fois que je souffrais d’une crampe lorsque j’étais petite, ma grand-mère me disait : « Tu devrais manger une banane ! » C’est amusant, mais nous sommes nombreux à associer les crampes douloureuses des jambes au manque de potassium.
Le potassium fait partie de la catégorie des électrolytes. Si nous transpirons beaucoup, les niveaux de nos réserves d’électrolytes plongent et il en résulte l’apparition d’une crampe. Heureusement, si vous n’avez pas de bananes sous la main, vous pouvez siroter une boisson énergétique riche en électrolytes.
3. Vous manquez d’énergie
La fatigue inexpliquée, les faiblesses musculaires et un sentiment global de léthargie pourraient indiquer un manque de potassium. Si vous avez bien dormi, mais que vous vous levez quand même avec un manque d’énergie, consultez votre médecin à propos des carences alimentaires.
Heureusement, les niveaux de potassium peuvent être équilibrés en consommant une bonne variété de légumes et de fruits frais riches en potassium : brocolis, épinards, bette à carde et pommes de terre avec la peau peuvent faire des merveilles sur votre fatigue.
4. Votre cœur bat la chamade
Si votre cœur saute régulièrement un battement, ou deux, ou trois… c’est sans doute le signe que vous souffriez de palpitations cardiaques dues à une carence en potassium. Pour la plupart d’entre nous, des palpitations ou un cœur qui bat la chamade peuvent survenir une fois de temps en temps sans nous inquiéter.
Mais une recherche de l’école médicale d’Harvard suggère que si le niveau de potassium baisse, le rythme cardiaque peut devenir irrégulier. Un examen physique peut révéler des palpitations cardiaques et faire la différence entre une valve cardiaque défectueuse, un trouble de la thyroïde ou une carence en potassium.
5. Votre tension monte
L’hypertension artérielle peut être causée par un excès de poids, un facteur héréditaire ou une consommation excessive de sodium – mais étonnamment, elle peut également résulter d’un manque de potassium. Une étude conduite sur des rats de laboratoire par des néphrologues du Brigham and Women’s Hospital a montré que le manque de potassium contribuait à l’hypertension.
Durant l’étude, les rats ont consommé des quantités variées de potassium, et les rats qui consommaient une alimentation faible en potassium développaient de l’hypertension. Les scientifiques ont conclu que les humains qui consommaient une alimentation riche en aliments salés, mais faibles en fruits et légumes étaient également enclins à de l’hypertension.
6. Vous ne consommez pas de fruits et de légumes
Si vous avez appris quelque chose de cet article, c’est bien qu’une alimentation riche en fruits et légumes permet d’assurer un apport adéquat en potassium. En fait, les recommandations alimentaires du ministère américain de l’Agriculture indiquent que plus les couleurs sont vives et variées, mieux c’est !
Après tout, un repas monochrome suggère principalement des viandes et des féculents, alors qu’un plat de couleur arc-en-ciel suggère une alimentation saine, équilibrée et riche en antioxydants et en vitamines.
