L’asthme, une inflammation chronique des poumons et des voies respiratoires, est la cause principale des maladies chroniques infantiles, touchant presque 12 % des enfants Américains. Cette maladie respiratoire est causée quand les parois des bronches secrètent des liquides visqueux, causant des réactions asthmatiques lorsque les voies respiratoires sont enflammées ou restreintes par le mucus.
L’asthme peut se manifester à n’importe quel âge, mais la majorité des enfants montrent des symptômes révélateurs avant l’âge de 5 ans, des symptômes qui sont souvent aggravés par des facteurs environnementaux – comme les allergies, les infections, l’activité physique et le régime alimentaire.
Les symptômes principaux de l’asthme incluent…
1. Toux chronique
La toux chronique est le premier symptôme révélateur de l’asthme. Elle peut se développer en quintes de toux fréquentes, dont la sévérité dépend de l’heure de la journée, l’effort physique et l’humeur (anxiété, rires, pleurs).
2. Fatigue
Les enfants qui souffrent d’asthme éprouvent souvent des pertes d’énergies soudaines. Ces asthmes peuvent se développer lors d’exercices physiques et de jeux réalisés sans qu’il n’existe de problèmes auparavant, ou après un épisode émotionnel (p. ex. crises de larme ou de colère) qui les laisse à bout de souffle.
3. Respiration sifflante
Souvent, chez les enfants souffrant d’asthme, vous pouvez entendre un sifflement lors de l’inspiration et de l’expiration. Cela s’appelle la respiration saillante. L’asthme peut également causer une respiration laborieuse qui restreint les voies aériennes et les fatigue.
4. Périodes de respiration rapide
Les enfants asthmatiques expérimentent souvent des crises de respiration rapide qui ressemblent à de la panique. La poitrine s’élève et redescend dans un mouvement en dents de scie dû à une respiration difficile lors d’une crise d’asthme.
5. Douleurs thoraciques
C’est commun chez les enfants asthmatiques de souffrir de douleurs ou de raideurs dans le cou et les muscles de la poitrine. Ces douleurs et raideurs sont dues à des bronches restreintes.
6. Essoufflements
Un symptôme un peu effrayant de l’asthme est l’essoufflement éprouvé par le patient. Il arrive souvent sans avertissement après un effort physique ou un épisode émotionnel, et résulte en halètement ou perte de souffle complète durant quelques secondes.
7. Allergies
La majorité des asthmatiques souffrent d’allergies persistantes accompagnées de symptômes comme les yeux rouges qui démangent, un nez qui coule, une sinusite, et des yeux gonflés ou cernés.
8. Troubles du sommeil
Pour la majorité des asthmatiques, la position couchée aggrave les symptômes en restreignant les voies respiratoires. Cela résultera souvent en toux qui peut s’aggraver la nuit et troubler le sommeil.
