Les centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) considèrent les maladies cardiovasculaires comme le “principal tueur d’Américains”. C’est une description assez sérieuse et effrayante, surtout si l’on considère qu’il y a souvent peu d’indices d’un problème de santé avant une crise cardiaque (appelée cliniquement infarctus du myocarde [IM]).
Outre les facteurs de risque de maladie cardiaque les plus courants (hypertension, hyperlipidémie, diabète, obésité, âge (60 ans et plus) et antécédents familiaux de crise cardiaque), nous examinons plusieurs autres facteurs moins connus qui peuvent laisser présager des problèmes cardiaques dans l’avenir…
Vertiges en position debout
Le terme d’hypotension orthostatique ne vous est peut-être pas familier. Il s’agit pourtant d’une sensation de tête légère et envahissante, qui peut durer quelques minutes, et qui frappe certaines personnes lorsqu’elles se lèvent un peu trop rapidement d’une position assise ou allongée.
Selon des données de l’Université de Caroline du Nord, ce type de problème de circulation sanguine peut prédire une insuffisance cardiovasculaire à l’avenir. En fait, la recherche conclut que l’hypotension orthostatique peut augmenter de 54 % le risque d’insuffisance cardiaque plus tard dans la vie.
Bras douloureux
Considérez cet avertissement de l’American Heart Association (AHA) : les symptômes d’une crise cardiaque peuvent être mineurs et ambigus, voire inexistants. C’est pourquoi, si vous ressentez des courbatures ou des douleurs curieusement mineures dans les bras, vous risquez de subir une crise cardiaque à un moment donné.
Des recherches menées par l’AHA soulignent que les douleurs ou la fatigue des muscles du bras, qui imitent la sensation que l’on ressent après avoir soulevé des objets lourds, peuvent survenir dans les mois qui précèdent une crise cardiaque. Cette douleur peut être due à l’obstruction d’une artère du cœur.
Quelle est la longueur de votre annulaire ?
Vous n’associeriez probablement jamais la longueur de votre annulaire à un risque de maladie cardiaque. Pourtant, des scientifiques de l’université de Liverpool considèrent qu’un annulaire court est le signe d’un futur problème cardiaque.
La recherche britannique explique que les personnes dont l’annulaire est plus long (plus long que l’index) présentent généralement un risque moindre de problèmes cardiaques en raison d’une exposition plus élevée à la testostérone dans l’utérus. En revanche, si votre annulaire est de la même longueur ou plus court que votre index, le risque de maladie cardiaque est considéré comme plus élevé dès que vous dépassez la quarantaine.
Plis du lobe d’oreille
Bien que cela puisse paraître un peu bizarre, des chercheurs du département de médecine de l’hôpital de l’université de Pennsylvanie peuvent évaluer votre risque futur de maladie cardiaque en jetant un coup d’œil à vos lobes d’oreille. Aussi étrange que cela puisse paraître, les chercheurs notent qu’un pli dans un ou deux lobes d’oreille peut prédire de futurs problèmes cardiaques.
La ride caractéristique du lobe de l’oreille, connue sous le nom de signe de Frank (d’après Sanders T. Frank, l’homme qui a identifié le lien en 1973), est considéré comme un signe révélateur d’une obstruction artérielle et de problèmes cardiovasculaires potentiels.
Exercice Baillements
Pourquoi bâillons-nous ? La science nous dit que nous bâillons pour oxygéner le sang tout en refroidissant le cerveau. Il est donc logique qu’un bâillement ou deux puissent s’échapper lors d’un exercice intense par une journée ensoleillée.
Pas si vite, selon une étude de l’Université de l’État de New York à Albany, qui montre qu’il n’y a rien de mal à bâiller de temps en temps, mais que des bâillements chroniques pendant l’exercice peuvent être le signe d’un tic-tac déréglé. Par exemple, les blocages circulatoires peuvent rendre le système de refroidissement du corps et le cœur inefficaces, et ces bâillements peuvent signaler de futurs problèmes cardiaques.
Haleine fétide
La mauvaise haleine est embarrassante. Souvent, même un paquet entier de chewing-gum ne peut dissimuler la tranche de pizza à l’ail que vous avez engloutie au déjeuner. Cependant, votre cœur (ainsi que vos collègues de travail) peut subir les conséquences de votre mauvaise haleine.
Selon une étude publiée dans l’American Journal of Preventive Medicine, la mauvaise haleine est un signe de maladie des gencives, et les maladies des gencives provoquent des inflammations et, à terme, des maladies cardiovasculaires. Donc, si vous évitez l’ail et que vous souffrez toujours de mauvaise haleine chronique, il est peut-être temps de prendre rendez-vous avec votre dentiste, puis avec votre médecin.
Manque de vitamine D
La vitamine D présente de nombreux avantages pour la santé, et une carence peut être à l’origine de nombreuses maladies et affections graves. Des recherches menées à la faculté de médecine de l’université du Massachusetts ont révélé que les patients victimes d’un accident vasculaire cérébral (AVC) présentaient des taux de vitamine D significativement bas par rapport à ceux qui présentaient des taux normaux. Voilà une raison supplémentaire de passer plus de temps au soleil pendant les mois d’été !
Pollution de l’air
Nous savons depuis longtemps que la pollution atmosphérique n’est pas bonne pour la santé. S’il semble évident qu’elle affecte notre respiration et nos poumons, elle réduit également le “bon” cholestérol (ou cholestérol à lipoprotéines de haute densité [HDL-C]).
Une étude publiée dans la revue Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology souligne que la pollution liée au trafic contient des quantités plus élevées de carbone noir, dont il a été démontré qu’il abaisse les taux de C-HDL sur une période prolongée.
Avoir quatre grossesses ou plus
Comme si la douleur de l’accouchement ne suffisait pas, les grossesses multiples peuvent augmenter le risque de maladie cardiaque. Des chercheurs de l’université McMaster à Hamilton (Ontario) et du Brigham and Women’s Hospital à Boston (Massachusetts) ont établi une corrélation, dans les données de la Women’s Health Study, entre le nombre de grossesses d’une femme et la fibrillation auriculaire (un rythme cardiaque irrégulier qui peut entraîner un accident vasculaire cérébral). Les femmes qui avaient eu quatre grossesses ou plus étaient 30 à 50 % plus susceptibles de développer une fibrillation auriculaire que celles qui n’avaient pas eu de grossesse.
Votre (manque de) taille
Être de petite taille a plus d’inconvénients que de ne pas être en mesure d’atteindre quoi que ce soit sur l’étagère du haut. Une étude réalisée par la British Heart Foundation suggère que les gènes qui rendent les gens petits peuvent également contrôler d’autres facteurs de risque, comme le taux de cholestérol. C’est ce qu’on appelle un facteur de risque non modifiable, car même si nous aimerions être plus grands, nous ne pouvons tout simplement pas changer notre taille.
Bosses grasses
Les bosses graisseuses (appelées xanthomes en médecine) sont un autre indicateur étrange de futurs problèmes cardiaques potentiels. Elles peuvent se développer dans différentes parties du corps, comme les fesses, les genoux, les coudes ou les paupières. Bien que les bosses en elles-mêmes ne posent aucun problème de santé, les personnes qui les développent le plus souvent sont atteintes d’une maladie génétique appelée hypercholestérolémie familiale, qui entraîne des taux élevés de “mauvais” cholestérol (ou cholestérol à lipoprotéines de basse densité [LDL-C]).
En fait, ces bosses graisseuses représentent des dépôts excessifs de LDL-C. En plus de représenter des élévations de mauvais cholestérol, les xanthomes sont associés à un risque accru de maladie cardiaque.
Ongles déformés
Avez-vous remarqué dernièrement que vos ongles sont devenus plus épais et de forme plus large ? Cela peut être une indication d’une maladie cardiaque. Cette pathologie est connue sous le nom de “digital clubbing” (moins communément appelé “doigts d’Hippocrate”) et a tendance à se produire dans les deux mains, bien qu’elle ne provoque généralement aucune douleur ou autre difficulté.
CNN explique que la raison pour laquelle les doigts bots sont révélateurs de problèmes cardiaques est que “le sang oxygéné n’atteint pas correctement les doigts et que les cellules produisent un “facteur” qui favorise la croissance pour essayer de rectifier le problème”, d’où le changement de forme. Veillez à surveiller la croissance de vos ongles et signalez tout changement visible à votre médecin.
Un anneau autour de l’iris
Les yeux peuvent en dire long sur l’état de santé d’une personne, notamment sur son risque de développer une maladie cardiaque. Chez certaines personnes, un anneau ou un halo gris peut se développer autour de l’extérieur de leur iris (la partie colorée de l’œil).
Cette affection, appelée cliniquement arcus senilis, est due à des dépôts graisseux. Mais, comme elle n’interfère pas avec la vision, elle peut facilement être écartée. Elle est également très courante, puisqu’elle touche environ 45 % des personnes de 40 ans et plus et 70 % de celles de plus de 60 ans.
Une mauvaise santé bucco-dentaire
Votre santé bucco-dentaire, ou son absence, peut également servir d’indicateur important pour savoir si votre cœur a des problèmes. Non seulement les mauvaises bactéries présentes dans la bouche provoquent l’inflammation des gencives et la chute des dents, mais elles peuvent aussi “passer dans la circulation sanguine à partir de la bouche et provoquer une inflammation des vaisseaux sanguins, ce qui peut entraîner une maladie cardiovasculaire”, explique CNN.
Prevention ajoute que le fait de souffrir d’un type spécifique d’infection dentaire, connu sous le nom d’infection de l’extrémité de la racine ou de parodontite apicale, est également susceptible d’augmenter votre risque de maladie cardiaque s’il n’est pas traité. La raison ? “Les infections dentaires de ce type sont causées par une maladie inflammatoire qui provoque également une inflammation de faible intensité dans d’autres parties du corps, comme le cœur”, ce qui pourrait conduire à une maladie cardiaque.
Ne pas avoir d’acné à l’adolescence
L’acné est une partie embarrassante de l’adolescence, mais après avoir entendu ceci, vous pourriez soudainement être reconnaissant de l’avoir vécue. Une étude publiée dans l’American Journal of Epidemiology a révélé que le fait d’avoir de l’acné à l’adolescence réduit le risque de maladie cardiaque de 33 % !
Bien que des niveaux élevés de testostérone soient à l’origine de l’acné pendant l’adolescence, c’est aussi ce qui “semble vous protéger des maladies cardiaques plus tard dans la vie”, indique le magazine Prevention. Ainsi, même si vous avez envié vos camarades de classe qui avaient une peau parfaite alors que la vôtre était en pleine crise d’acné, le risque de maladie cardiaque est plus élevé pour eux.
