La ciática es un dolor insoportable (como la radiculopatía) que recorre un lado de la pierna, desde los glúteos hasta los pies. El dolor ciático suele producirse cuando un nervio se pellizca en la parte baja de la espalda o una hernia discal sobresale en el canal espinal y comprime el nervio ciático. El dolor punzante e intolerable de la ciática suele compararse con un dolor de muelas.
Por suerte, los pacientes de sufren de la ciática pueden encontrar algún alivio natural con estos ocho tratamientos, que vienen recomendados por una serie de profesionales médicos y fisioterapeutas…
Yoga suave
Una investigación del Centro Integral del Dolor de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón vincula la práctica regular del yoga con la reducción del dolor de la ciática. El estudio supervisó a un grupo de pacientes con dolor de espalda crónico durante una práctica de yoga Iyengar suave de 16 semanas.
Una vez finalizado el periodo de 16 semanas, el dolor de los pacientes se redujo en un 64% aproximadamente. Los investigadores relacionaron los efectos de los estiramientos suaves con la mejora de la fuerza muscular, la flexibilidad y la movilidad.
Alternar paquetes de frio y calor
Aunque el intercambio de hielo a calor en la zona no hará nada para reducir la inflamación de la ciática, los fisioterapeutas suelen recomendarla como método “contra-irritante”, lo que significa que aplicar frío y luego calor durante 15 minutos cada uno, puede proporcionar estímulos alternativos a la zona (distintos del dolor) para reducir las molestias agónicas.
Masajes a la columna vertebral
Según una investigación realizada por el National Spine Care de Alberta, el alivio quiropráctico suele ser prometedor cuando otras terapias para tratar la ciática no proporcionan ningún alivio al mismo.
Los investigadores descubrieron que los masajes de la columna vertebral hace que el sistema nervioso sane la zona afectada de forma natural, reduciendo la inflamación y restableciendo la movilidad normal en aproximadamente el 60 por ciento de los pacientes que acudían regularmente a un quiropráctico para el tratamiento de la ciática.
Terapia de masaje de puntos detonantes
La terapia de masajes de puntos detonantes aplica una presión directa sobre el músculo piriforme de los glúteos, que se encuentra justo encima del nervio ciático.
Este masaje sirve para aflojar el músculo y aliviar la compresión que provoca dolor, entumecimiento y hormigueo en la pierna afectada. Según los terapeutas de la Asociación Americana de Terapia de Masaje, la terapia semanal de puntos detonantes ha demostrado ser prometedora.
Hierbas medicinales
Los pacientes de ciática suelen recurrir a hierbas curativas, como la garra del diablo, que tiene fama de ser un antiinflamatorio natural y cuenta con el respaldo de los médicos del Centro de Medicina Integral de Arizona.
Los médicos afirman que sólo 1.500 miligramos de garra del diablo, dos veces al día, pueden inhibir la respuesta inflamatoria de la ciática solo si la hierba contiene 50 miligramos del compuesto activo, el harpagófito. Sin embargo, los pacientes que toman anticoagulantes o tienen úlceras pépticas deben evitar tomar garra del diablo.
Acupuntura con calor
Si sufres de la ciática, no descartes la acupuntura hasta que la pruebes. Un estudio publicado en el 2009 en la Revista de Medicina China Tradicional expuso a un grupo de 30 pacientes de ciática a una terapia de acupuntura con calor (con agujas calientes). Más del 50 por ciento de los pacientes informaron que sintieron diversos grados de alivio.
Aceites y ungüentos naturales
Una serie de aceites naturales ha demostrado tener efectos positivos en la ciática. De hecho, la Doctora Tieraona Low Dog, directora de la beca del Centro de Medicina Integral de Arizona, utiliza parches de pimienta de cayena de venta libre y ungüentos tópicos para tratar el dolor de distintos nervios en los pacientes. La Dra. Low Dog afirma que la capsaicina de los chiles obstruye la liberación de los componentes que causan dolor en los nervios.
Terapia Física
Es difícil imaginar que el movimiento pueda ayudar a la ciática cuando a menudo parece exacerbar el dolor agonizante. Sin embargo, la inmovilidad mantendrá la zona tensa, mientras que los ejercicios de fisioterapia pueden aumentar el flujo sanguíneo a la zona afectada y al nervio. Por ejemplo, un paseo suave de 20 minutos, la natación o una rutina de estiramientos realizada a diario fortalecerá los músculos, reducirá la inflamación, mejorará la flexibilidad y estabilizará la columna vertebral.
