Las cataratas son una de las principales causas de ceguera en los Estados Unidos. El signo más común de esta afección es cuando el cristalino del ojo se nubla. Ocurre cuando el cristalino, el camino por el cual los rayos de luz pasan a la retina, que está compuesta por “fibras de agua y proteínas”, pasa de ser completamente transparente a turbio. Esta nubosidad ocurre porque cuando las fibras de proteína “se agrupan, y el cristalino pierde su claridad, lo que provoca visión borrosa y, si no se trata, podría causar ceguera total”, escribe VeryWell Health.
Si bien no existe una forma 100 por ciento efectiva de prevenir las cataratas, especialmente cuando se trata de antecedentes familiares, hay pasos que podemos tomar para reducir nuestro riesgo y mejorar nuestras posibilidades de desarrollar esta afección. Aquí hay una lista de las 12 mejores maneras de prevenir las cataratas…
Consuma Muchos Ácidos Grasos Omega-3
Hay muchas opciones dietéticas que una persona puede hacer para reducir el riesgo de cataratas. Una de las primeras opciones de las que hablaremos es el consumo de los ácidos grasos omega-3. VeryWell Health los enumera como un gran protector contra el desarrollo de cataratas según un estudio realizado en el 2005. Esto se debe a que los ácidos grasos omega-3 combaten la inflamación. El estudio examinó a 71.083 mujeres y encontró que aquellas con una mayor ingesta de omega-3 tenían un riesgo reducido de cataratas.
El Dr. Axe enumera otro estudio que encontró que “las mujeres que comían pescado al menos tres veces a la semana en lugar de menos de una vez al mes redujeron el riesgo de cataratas y, en general, la ingesta total de pescado se asoció inversamente con la formación de cataratas”.
Las mejores fuentes de omega-3 se encuentran en los pescados grasos como el salmón y las sardinas, las semillas de chía y las semillas de lino o linaza.
Coma Muchos Antioxidantes
Los alimentos que están cargados de antioxidantes se encuentran entre los más saludables porque ofrecen todo tipo de excelentes nutrientes. VeryWell Health enumera el consumo de alimentos antioxidantes como una de las mejores formas de prevenir las cataratas y cita un estudio del 2008 como prueba.
Este estudio en particular analizó a 35,551 mujeres y descubrió que aquellas que consumían más luteína y zeaxantina, que son los antioxidantes que se encuentran en las verduras de hojas amarillas y hojas verde oscuro, podían reducir sus posibilidades de desarrollar cataratas en un 18 por ciento. “Además de ayudar a absorber la luz ultravioleta dañina, los antioxidantes pueden ayudar a evitar que las proteínas dañadas de la fibra del cristalino se agrupen y causen cataratas”, escribe VeryWell Health.
Consuma Mucha Vitamina C
Según WebMD, algunas investigaciones sugieren que comer mucha vitamina C puede ayudar a prevenir las cataratas. La fuente también enumera algunas de las mejores fuentes de vitamina C, que incluyen “frutas cítricas (naranjas, toronjas, limas, etc.), tomates y jugo de tomate, pimientos rojos y verdes, kiwi, brócoli, fresas, coles de Bruselas, melón y papas. .”
Para respaldar esta afirmación, el Dr. Axe también cita un estudio publicado en JAMA Ophthalmology que encontró que “la ingesta de vitamina C se ha relacionado con un menor riesgo de cataratas, especialmente en personas que tienden a tener deficiencia de este nutriente clave”. Luego, la fuente continúa enumerando las frutas cítricas, los pimientos, las bayas, las frutas tropicales, el brócoli y los tomates como buenas fuentes de vitamina C.
Consuma Alimentos Ricos en Vitamina A
Otra gran vitamina para comer es la vitamina A, también conocida como betacaroteno porque puede prevenir la pérdida de la visión por condiciones degenerativas como las cataratas. Las personas que tienen deficiencia de esta vitamina sufrirán de una córnea seca “que puede provocar la opacidad de la parte frontal del ojo, úlceras corneales y pérdida de la visión”, explica el Dr. Axe. También puede provocar daños en la retina, lo que pone a una persona en riesgo de ceguera, dice All About Vision.
Las mejores fuentes de vitamina A son las zanahorias, las batatas y las verduras de hojas verdes oscuras, dice el Dr. Axe.
Vitamina E
Según un estudio publicado en la revista Archivos de Oftalmología por investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard, la Escuela de Salud Pública de Harvard y el Sistema de Salud de Asuntos de Veteranos de Boston, “una mayor ingesta dietética de luteína, zeaxantina y vitamina E de alimentos y suplementos se asoció con una disminución significativa del riesgo de cataratas”, escribe All About Vision.
Cuando se trata de vitamina E, las mejores fuentes son los “aceites vegetales como el girasol, el cártamo o el germen de trigo”, escribe WebMD. También puede obtener vitamina E de nueces como el maní y algunas verduras verdes como la espinaca y el brócoli, agrega la fuente. Puede obtener de 8 a 14 miligramos de vitamina E con solo dos porciones de nueces. Además, dependiendo del cereal que comas por la mañana, también podría estar presente. Verifique la etiqueta de nutrición en el paquete para estar seguro.
Coma Muchas Frutas y Verduras
Incluso sin el riesgo de cataratas, las personas deberían comer frutas y verduras todos los días y ¡muchas! Además de ser parte de una dieta saludable, también tienen muchos beneficios para la salud, incluida la prevención de cataratas. La razón por la que estos alimentos son tan buenos para nuestros ojos es porque contienen sustancias químicas vegetales conocidas como fitoquímicos. “Los fitonutrientes son antioxidantes y agentes antiinflamatorios que han demostrado prevenir o retrasar la progresión de enfermedades oculares, incluidas las cataratas”, escribe el Dr. Axe.
La fuente incluye otro estudio que sugiere que los veganos y vegetarianos tienen menos probabilidades de desarrollar cataratas que aquellos que comen carne. Pero para aclarar, la carne no provoca cataratas, es simplemente que los alimentos vegetales favorecen la buena salud ocular.
Hágase Exámenes de la Vista con Regularidad
Si bien puede no parecer necesario, especialmente para las personas que sienten que su visión está perfectamente bien, se recomienda hacerse exámenes de la vista con regularidad. Esto se debe a que algunos problemas oculares se pueden detectar a tiempo.
Es aún más importante a medida que envejecemos. WebMD aconseja a las personas de entre 40 y 64 años que se hagan un examen completo de la vista cada 2 o 4 años, y a las personas mayores de 64 años les recomienda hacerse uno cada 1 o 2 años. La fuente también señala que los exámenes de la vista “completos” incluyen la dilatación de las pupilas. Las personas que corren un mayor riesgo con antecedentes familiares de enfermedades oculares deben realizar estas visitas con más frecuencia.
Use Anteojos de Sol
La mayoría de nosotros no necesitamos que nos recuerden usar anteojos de sol porque puede ser incómodo no hacerlo, ¡pero le alegrará saber que hacen más que protegernos de las arrugas y las manchas solares en la piel! También pueden reducir nuestro riesgo de desarrollar cataratas. “La ciencia muestra que la luz ultravioleta (UV) puede causar cambios en los ojos. Y los investigadores ahora saben que la luz ultravioleta en realidad daña las proteínas en su lente”, explica WebMD.
La fuente también incluye algunos consejos sobre qué buscar al comprar anteojos de sol como los que “bloquean del 99 al 100 por ciento de los rayos UVA y UVB”, se adaptan a la forma y el marco de su rostro, tienen un tinte gris para ayudarlo. ver más claro, y los que “excluyen del 75 al 90 por ciento de la luz visible”. (Aquí hay algunas otras formas de proteger sus ojos y mantener la salud ocular).
Gotas para los Ojos
La mayoría de las personas no usan gotas para los ojos con mucha frecuencia, a menos que se estén tratando con una receta médica, sufran de alergias o incluso se les sequen los ojos. Sin embargo, los investigadores han descubierto recientemente que las gotas para los ojos podrían ser una forma sencilla y no invasiva de prevenir las cataratas. El Dr. Axe escribe que el compuesto en gotas “llamado lanosterol puede mejorar la visión al disolver las proteínas agrupadas que forman las cataratas”.
La fuente continúa citando un estudio del 2015 de la Universidad de California que confirmó que “las gotas para los ojos que contenían lanosterol despejaron por completo la visión de tres perros con cataratas naturales después de seis semanas de tratamiento”. También afirmó que se necesita más investigación en humanos y que podría no ser efectivo en formas agresivas de cataratas.
Limite el Consumo de Alcohol
La mayoría de nosotros disfrutamos tomando una copa de vez en cuando, pero como con todo en la vida, la moderación es la clave. La mayoría de nosotros ya sabemos que beber es una actividad que debe limitarse y practicarse con moderación. Hay varias razones para esto, pero cuando se trata de cataratas es porque, según WebMD, hay investigaciones que muestran que quienes beben menos de dos tragos (estándar) al día tienen un menor riesgo de desarrollar cataratas.
De hecho, ¡incluso establece que su riesgo podría ser menor que el de aquellos que nunca han bebido! Similar a esto, también hay investigaciones que muestran que beber más de dos tragos al día (se estima que un trago aquí tiene alrededor de 20 gramos de alcohol) puede aumentar el riesgo de cataratas.
No Fume
Hay MUCHAS razones por las que una persona debería dejar de fumar o no empezar a fumar, pero por el bien de este artículo, vamos a hablar de una. Fumar no solo es malo para el corazón y los pulmones, sino que también es malo para los ojos. Las personas que fuman tienen un mayor riesgo de cataratas. “Fumar genera más radicales libres en los ojos. Estos son químicos que dañan las células. Los antioxidantes, todos esos buenos químicos que obtienes de las frutas y verduras, combaten los malos químicos. Pero fumar elimina los buenos químicos”, explica WebMD. Los cigarrillos contienen muchos químicos que son malos para nuestro cuerpo y también producen toxinas que causan cataratas.
Lo bueno es que si fumaste en el pasado pero dejaste de fumar con éxito, es muy probable que estés limpio ahora, incluso si fumaste durante un largo período de tiempo. Para aquellos que aún fuman y tienen dificultades para dejar de fumar, hable con su médico acerca de algunos programas o medicamentos que los ayudarán.
Mantenga sus Niveles de Azúcar en la Sangre
Pocas veces escuchamos hablar de los niveles de azúcar en la sangre a menos que estemos hablando de la diabetes, pero en realidad, incluso las personas sin diabetes deben tratar de mantener los niveles de azucar en la sangre porque esto puede ayudar a prevenir las cataratas. Hay una razón por la que las personas que tienen diabetes tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades oculares como glaucoma y cataratas. Es porque el nivel alto de azúcar en la sangre es un factor de riesgo importante.
“Tu cristalino se hincha si tu nivel de azúcar en la sangre permanece demasiado alto durante demasiado tiempo. Su lente también convierte el azúcar en sangre en sorbitol. Cuando esta sustancia se acumula en el cristalino del ojo, se ve con menos claridad y se puede formar una catarata”, escribe WebMD.
Medicina a Base de Hierbas
VeryWell Health enumera la medicina a base de hierbas como una de las opciones para un tratamiento de cataratas más natural. La medicina a base de hierbas que sugiere es el arándano, que es rico en antioxidantes y cúrcuma, un “compuesto antiinflamatorio que se encuentra en la especia de curry” que ha demostrado a través de la investigación con animales que puede prevenir las cataratas. El Dr. Ax continúa explicando que el arándano contiene sustancias químicas llamadas antocianósidos que le otorgan la capacidad de “eliminar los radicales libres”, lo que lo convierte en “una excelente opción para múltiples trastornos oculares relacionados con la edad”.
También señala que cuando se trata de medicina alternativa no hay mucha investigación, por lo que no puede hacer ninguna recomendación. También advierte sobre los peligros del autotratamiento en lugar de buscar tratamiento médico. Las sugerencias en esta lista son simplemente para medidas preventivas. Alguien que sufre de cataratas debe consultar con su médico para recibir el tratamiento adecuado.
Si por alguna razón tiene problemas para obtener de fuentes alimenticias las vitaminas mencionadas anteriormente, puede intentar tomar suplementos de alta calidad, pero las fuentes alimenticias siempre son la mejor opción.
