Los hipocondríacos sufren de un tipo de enfermedad mental conocida como hipocondriasis (o hipocondría). Este trastorno crónico relacionado con la ansiedad es mental y no físico, y a menudo se presenta de manera similar al trastorno obsesivo compulsivo. Según una investigación del Centro Médico de la Universidad de Maryland, aproximadamente 80% de los hipocondríacos también sufre de ansiedad, depresión u otro trastorno mental. La hipocondría causa un miedo intenso a las enfermedades, aunque no hay evidencia de una enfermedad física real (es decir, a través de visitas de los médicos, exámenes médicos y pruebas).
Los siguientes síntomas de la hipocondría pueden causar ansiedad y paranoia y suelen estar fuera del control de los pacientes…
1. Están convencidos de tener mala salud
Los hipocondríacos tienden a creer que tienen una afección, una enfermedad o un trastorno después de leer sobre esto en el periódico o en Internet, y/o después de escuchar a alguien hablar acerca de padecerla, incluso si no muestran ningún síntoma primario de esta.
2. Hacen citas médicas frecuentes
Los hipocondríacos hacen citas médicas frecuentes o buscan médicos en varias ocasiones para pedir pruebas médicas voluntarias – por ejemplo radiografías, ecocardiogramas o resonancias magnéticas (IRM).
3. Cambian de médico con frecuencia
Cambiar con frecuencia de médicos por segundas, terceras y más opiniones después de que un médico le diga que no hay nada malo desde el punto de vista médico o se niegue a realizar pruebas médicas (por ejemplo, resonancias magnéticas, etc.) es un síntoma de la hipocondriasis.
4. Investigan constantemente sobre la salud
Los hipocondríacos a menudo buscan respuestas a problemas asociados con la salud y hacen investigaciones acerca de este tema persistentemente. Con disponibilidad de 24 horas de acceso a Internet, esta investigación se realizará probablemente por este medio.
5. No paran de hablar sobre temas de salud
Una discusión implacable, quejas y temas de conversación relacionados con la salud — por ejemplo hablar obsesivamente de nuevos síntomas de salud o de afecciones misteriosas con compañeros de trabajo, familia y demás círculos sociales.
6. Escrutinio físico constante
La examinación frecuente del cuerpo en busca de cualquier señal de una enfermedad médica o afección (por ejemplo, erupciones cutáneas, lesiones, ganglios, etc.) hasta llegar al punto tal de volverse obsesivos o paranoicos. Esto puede incluir el monitoreo constante de signos vitales — por ejemplo, el control frecuente de la presión arterial, frecuencia cardíaca o colesterol — también hasta el punto de obsesión.
7. Exagerar síntomas menores
Tomar cada síntoma menor — tal como el ritmo cardíaco acelerado, dolor muscular o una migraña — como señal que tiene una afección o enfermedad grave y riesgosa para su vida. Por ejemplo, un hipocondríaco puede estar convencido de que un simple dolor de cabeza es un tumor cerebral.
8. Paranoia con respecto a la salud
El miedo intenso y la creencia persistente de que tiene una enfermedad o afección grave de salud hasta el punto de obsesionarse y volverse paranoico (incluso cuando varios profesionales de la salud le dicen que está saludable) son indicadores de que puede padecer hipocondría.
