La endometriosis afecta a más de 5 millones de mujeres en Norteamérica. La enfermedad es causada por las células endometriales, o a las células del útero, las cuales crecen anormalmente en zonas inadecuadas del cuerpo. El tejido actúa igual que el útero normal: derrama su revestimiento cada mes. Según la ubicación del tejido anormal, esto puede ocasionar cicatrización y sagrado masivo a través del cuerpo.
El tejido endometrial se encuentra comúnmente en los órganos reproductivos, así como en el exterior del útero, las trompas de falopio y los ovarios. Éste se puede diseminar a otros órganos internos como los intestinos y la vejiga. Si el tejido afecta el sistema linfático, puede crecer a través de todo el cuerpo.
La única prueba definitiva para confirmar un diagnóstico de endometriosis es mediante una laparoscopia. El tratamiento de la endometriosis incluye medicamentos hormonales como anticonceptivos, analgésicos y cirugía.
Aquí le presentamos 11 síntomas comunes de la endometriosis. Si sospecha que tiene endometriosis, comuníquese con su médico ya que los efectos a largo plazo pueden ser devastadores.
1. Menstruación dolorosa
Uno de los síntomas más comunes de la endometriosis es la menstruación dolorosa. Este dolor puede iniciar una semana antes de la ovulación y continuar hasta una semana después del final de la menstruación. Puede ser un malestar constante, o puede generar cólicos. El dolor que éstos provocan puede irradiarse y venir en ondas. Los medicamentos para el dolor adquiridos en cualquier farmacia son una buena opción de tratamiento para la menstruación dolorosa. Hay medicamentos especiales hechos específicamente para los dolores menstruales que pueden incluir un relajante muscular suave.
2. Sangrado excesivo durante la menstruación
Un síntoma peligroso de la endometriosis es el sangrado excesivo durante la menstruación. La menstruación también puede durar más de 7 días. El sangrado excesivo puede causar niveles bajos de hierro. Esto puede conducir a la fatiga, a la pérdida del cabello y a la anemia. Para las mujeres que experimentan una menstruación pesada o larga, ciertos suplementos de hierro o inyecciones intravenosas de hierro pueden ser necesarios. Tomar anticonceptivos puede regularmente ayudar a las mujeres con endometriosis. El uso continuo de los anticonceptivos sin interrupciones puede reducir el número de períodos, lo cual puede eliminar este síntoma en su totalidad.
3. Dolor de espalda
El dolor de espalda en la endometriosis puede ser causado por una variedad de condiciones. Antes, durante e inmediatamente después de la menstruación, el dolor de espalda puede ser un síntoma muy doloroso. Esto puede ser generado debido a que el útero se contrae y ocurren calambres. El dolor de espalda también puede ser causado porque se forma tejido cicatricial alrededor de los órganos internos después del daño de la endometriosis. Mientras que el daño es interno, el dolor puede irradiarse a la espalda o el pecho. Un cálido y relajante baño puede ayudar a relajar los músculos tensos de la espalda. Junto con medicamentos para el dolor, este síntoma puede ser controlado con la ayuda de su médico.
4. Relaciones sexuales dolorosas
A medida en que la endometriosis daña los órganos reproductivos, las relaciones sexuales pueden volverse muy dolorosas. El acto de la penetración puede empujar contra el tejido cicatrizado y dañar así los músculos. Ir lentamente y con una comunicación abierta puede ayudar a que las relaciones sexuales con penetración no generen dolor. El cuerpo de la mujer puede también volverse tenso, no permitiendo la penetración si ha habido algún dolor durante la relación sexual en el pasado. Hable con su médico sobre opciones de tratamiento.
5. Infertilidad
Un síntoma devastador de la endometriosis es la infertilidad. Se estima que más del 30% de las mujeres que sufren de endometriosis serán incapaces de quedar embarazadas. Esto es causado porque el tejido cicatricial daña los ovarios y las paredes del útero. Quedar embarazada no es el único problema. Llevar a un niño a término también puede ser difícil. Algunos estudios han demostrado que las mujeres con endometriosis tienen mayores probabilidades de aborto espontáneo. Esto puede ser causado por un desequilibrio hormonal o por formaciones de cicatrices. Algunos estudios han encontrado un vínculo entre la respuesta inmune del cuerpo y el aborto, lo que conduce a la hipótesis de que el cuerpo puede no reconocer el embrión de la misma forma en que lo hace con mujeres sanas.
6. Dolor al orinar
Un síntoma de la endometriosis es el dolor al orinar. Todo el tracto urinario puede ser afectado, incluso la vejiga, los riñones y la uretra. La micción dolorosa puede ser causada por la implantación de tejido endometrial en cualquiera de estos órganos. También puede ser afectado por el tejido que frota de los implantes en otros órganos, como el útero. Otros síntomas de la vejiga incluyen sangre en la orina, dolor en los riñones, necesidad urgente de orinar, micción frecuente e incapacidad para orinar.
7. Deposiciones dolorosas
Las cuestiones que afecten todo el tracto gastro-intestinal son comunes en las mujeres que sufren de endometriosis. Esto puede empezar simplemente con deposiciones dolorosas, pero puede afectar otras áreas también. Comúnmente, estos síntomas son causados ya que el tejido endometrial frota los intestinos de los implantes en la parte trasera del útero. El tejido también puede anexarse a la misma vejiga, lo cual causa la formación de cicatrices. Otros síntomas gastrointestinales incluyen hinchazón, dolor intestinal, cólicos y movimientos intestinales sangrientos. Si tiene sangre en la orina o en las heces después de una deposición, comuníquese con su médico. Las obstrucciones intestinales son una posible enfermedad correspondiente, debido a que el tejido puede implantarse en el interior de los intestinos.
8. Sensación de que el interior es jalado
En las etapas posteriores de la endometriosis, un posible síntoma es la sensación de que los órganos internos y reproductivos están siendo jalados. A medida que el tejido endometrial se adhiere a los órganos, los tejidos de cicatriz resultantes pueden fusionar múltiples órganos. Mientras mayor cicatrización hay, los órganos pueden ser incapaces moverse libremente dentro del cuerpo. Esto puede resultar en la sensación de que los órganos están siendo jalados hacia la pelvis. El único tratamiento para esta cicatrización avanzada es la cirugía para separar los órganos. Los síntomas relacionados con esta sensación incluyen problemas de la vejiga, el intestino y una penetración sexual dolorosa.
9. Fatiga
Mientras el cuerpo de la mujer reacciona a la enfermedad, la fatiga puede volverse un síntoma. Los tejidos implantados y las cicatrices pueden ser agotadores para el cuerpo, mientras este lucha para llevar a cabo sus funciones regulares. El tejido endometrial también puede crear desequilibrios hormonales. Muchas mujeres experimentan este cansancio alrededor de su menstruación mensual. La fatiga puede ser uno de los síntomas de la endometriosis menos relacionado con otras enfermedades y el más olvidado. La fatiga crónica no es algo con lo que debería luchar día a día. Si padece fatiga crónica, hable con su doctor acerca de las causas posibles y de las opciones de tratamiento.
10. Incapacidad para ejercitarse
El dolor pélvico es un síntoma de la endometriosis. El tejido desconocido y la cicatrización pueden unir los órganos, lo cual causará una sensación de estiramiento e impedirá ciertos movimientos. El dolor pélvico puede ser causado por ejercicios de los músculos abdominales. El dolor también puede ser causado por correr, caminar e incluso por estar de pie por mucho tiempo. En casos raros, las células endometriales pueden encontrar su camino hacia los pulmones. Esto puede causar tos sangrienta y dificultad para respirar. Esto puede sentirse como el asma, lo cual provoca incapacidad para ejercitarse. El dolor de cadera y piernas es también posible si el nervio ciático se ve afectado por los nódulos.
11. Estreñimiento o diarrea
Las mujeres que son afectadas por la endometriosis tienen un riesgo mayor del SII, o síndrome de intestino irritable. Si experimenta episodios regulares de estreñimiento o diarrea, haga un diario de alimentos para analizar sus síntomas. Si los problemas de intestino están relacionados directamente con el consumo de alimentos específicos, usted puede tener SII. Los síntomas del SII y la endometriosis son similares y la gente puede ser diagnosticada con uno u otro. A medida que el tejido endometrial causa la inflamación que afecta al intestino grueso, ambas enfermedades pueden afectar a la misma persona.
