¿Sabías que el 80 % de las personas a las que les ha picado un mosquito portador del virus del Nilo occidental no muestran ningún síntoma de la enfermedad? El 20 % restantes sólo experimentan por regla general, leves síntomas de gripe como escalofríos, fiebre, dolor de cabeza, debilidad muscular, náuseas y vómitos — que desaparecen en pocos días.
Menos del 1% de las personas a las que les ha picado el mosquito con el virus desarrollan encefalitis del Nilo Occidental; una grave inflamación del cerebro o de los tejidos circundantes que puede durar varias semanas y causa parálisis neurológica. Los síntomas son los siguientes…
1. Ganglios inflamados
La Inflamación de los ganglios linfáticos y las glándulas del cuello como un guisante son generalmente el resultado como respuesta del sistema inmunitario normal a una infección como la del virus del Nilo occidental. Las glándulas se hinchan en respuesta a que el cuerpo está tratando de protegerse de la infección.
2. Erupción
Una erupción de manchas y piel enrojecida en el pecho, espalda y el estómago también es típica del Virus del Nilo Occidental. La erupción puede confundirse a veces con el sarampión porque aparecen erupciones o lesiones pequeñas y abultadas.
3. Fiebre alta
La Fiebre del virus del Nilo Occidental se manifiesta como los síntomas suaves de una gripe, junto con otros signos físicos y neurológicos. Esto puede ser preocupante ya que la fiebre normalmente se relaciona con un signo común de infección gripal; ya que va acompañada de otros síntomas gripales como malestar general, fatiga, dolor de cabeza y dolores musculares.
4. Dolor de cabeza
Los dolores de cabeza son comunes con la grave infección del Nilo occidental debido a la aparición de la encefalitis que hace que los tejidos del cerebro se hinchen causando una serie de migrañas y cefaleas tensionales.
5. Rigidez en el cuello
Debido a que la Meningitis del Nilo Occidental se transmite por mosquitos portadores de enfermedades, la afección causa que el revestimiento que rodea y protege el cerebro y la médula espinal se inflamen dolorosamente. Una rigidez en el cuello suele ser uno de los primeros síntomas de la meningitis viral.
6. Estupor
La desorientación es un signo común que viene con el Virus del Nilo Occidental y es muy común en los casos graves donde ocurre una inflamación del cerebro que causa estupor, un estado somnoliento donde la víctima carece de las funciones cognitivas fundamentales y no responde casi a ningún estímulo en general.
7. Coma
En casos severos del Nilo Occidental, la encefalitis y Meningitis pueden causar que los tejidos que rodean el cerebro y la médula espinal se inflamen y la presión puede causar la inflamación y el bloqueo total del flujo sanguíneo al cerebro, causando una pérdida total de la conciencia o en el peor de los casos el estado de coma.
8. Temblores
Los casos severos del Nilo occidental pueden conducir a convulsiones y temblores si se produce encefalitis (una inflamación del cerebro) o meningitis (una inflamación de los tejidos alrededor del cerebro y la médula espinal), causando síntomas neurológicos graves.
9. Pérdida de la visión
Un estado grave de Virus del Nilo occidental puede, en raras ocasiones, causar pérdida de la visión aguda si la inflamación alrededor del cerebro ejerce presión sobre los nervios ópticos del ojo y entra en el nervio óptico en sí mismo. Aunque la pérdida de visión total es muy rara en este virus, puede ocurrir.
10. Parálisis
El entumecimiento y parálisis asociado con la encefalitis producida por el virus del Nilo Occidental se conoce como parálisis flácida aguda, un síndrome mortal que imita la polio con una pérdida total de la función muscular de uno o varios miembros.
