Una úlcera es un cráter desagradable que normalmente se desarrolla en el revestimiento del estómago (úlcera gástrica o péptica) o en la apertura del intestino en el duodeno (una úlcera péptica o duodenal). Las úlceras se producen debido a un desequilibrio de los jugos gástricos o si el revestimiento del estómago sufre algún tipo de daño (es decir, alcoholismo).
Una úlcera puede ser extremadamente dolorosa, así que es difícil no saberlo si uno desarrolla una. Sin embargo, si se deja sin tratar ésta puede comer la pared del estómago, lo que causa una úlcera perforada o que los vasos sanguíneos causen una úlcera sangrante, teniendo como resultado complicaciones perjudiciales y atroces en la salud.
He aquí 15 señales muy evidentes de que puedes estar sufriendo una úlcera…
1. Dolor abdominal
Dolor en el abdomen, normalmente entre la región del esternón y el ombligo, tras una comida ya que el estómago se queda vacío. El dolor a menudo va y viene en oleadas de ardor o dolor punzante.
2. Aumento de indigestión
Una úlcera puede causar un dolor terrible de indigestión y gases que generalmente significa eructar y tener hipo después de las comidas.
3. Náuseas
Debido a un desequilibrio de los jugos digestivos, probablemente sentirás nauseas entre suaves y severas, comúnmente en la mañana debido a tener el estómago vacío.
4. Abdomen pesado
Es bastante común ya que una úlcera genera una sensación de pesadez o saciedad en el vientre, similar a un peso o la sensación onerosa que da después de consumir mucha agua.
5. Síntomas como de gripe
La mayoría de los pacientes con úlceras sienten equivocadamente síntomas parecidos a los de la gripe tales como fatiga, malestar general, fiebre y náuseas.
6. Pérdida del apetito
Los dolores de estómago repentinos y agudos que muchos pacientes con úlceras experimentan unas horas después de una comida (durante la fase de digestión) a menudo les causará un temor de comer y hará que pierdan su apetito.
7. Hambre inexplicable
Es también muy común el hecho de sentir retortijones de hambre unas pocas horas después de comer una comida completa cuando se tiene una úlcera. Estos no son dolores de hambre, son dolores de la úlcera causados por los jugos digestivos.
8. Pérdida de peso repentina
Con una pérdida de apetito naturalmente viene la pérdida repentina de peso debido a la falta de comida. Puedes también sufrir una pérdida repentina de peso si la úlcera está causando que vomites con frecuencia después de las comidas.
9. Deposiciones decoloradas
Las deposiciones pueden aparecer más oscuras, pastosas (color de la harina) o incluso llevar pequeños rastros de sangre si la úlcera está creciendo en tamaño o es cada vez más grave (es decir, se ha convertido en una úlcera sangrante).
10. Vómito con sangre
El vómito es típico en una úlcera, debido a los altos niveles de jugos digestivos produciéndose alrededor de tus intestinos y en el estómago. Sin embargo, si el vómito contiene rastros de sangre; la úlcera es avanzada y necesita atención inmediatamente.
11. Saciedad e hinchazón
Aunque las personas que padecen úlceras pueden sentirse increíblemente hambrientas poco después de haber ingerido una comida copiosa (en aquellos casos que sí comen), tienden a saciarse con bastante rapidez y, por lo general, después de haber ingerido mucha menos cantidad de comida de la que normalmente consumirían.
Además de sentirse saciados con facilidad, los pacientes con úlcera pueden experimentar hinchazón, ya que la panza se hincha porque está llena de gas o aire. El NHS indica que la hinchazón puede ser especialmente frecuente después de comer alimentos grasos, como los fritos.
12. Anemia
Un síntoma de las úlceras que puede ser más difícil de detectar es la anemia. La anemia es un trastorno que se produce cuando el organismo carece de un número suficiente de glóbulos rojos para transportar la cantidad necesaria de oxígeno a las células del cuerpo.
Pero, ¿cómo se relacionan exactamente ambas afecciones? Bueno, en algunos casos las úlceras pueden sangrar y, como explica eMedicineHealth.com, “debido a la lenta y continua pérdida de sangre, el hierro también se pierde del cuerpo (como parte de la sangre) a un ritmo más alto de lo normal, y puede dar lugar a una anemia por deficiencia de hierro”.
13. Falta de aliento
Experimentar falta de aire es, en realidad, un síntoma de anemia -la que puede ocasionarse por la pérdida crónica de sangre producida por la úlcera-. Pero como la anemia puede ser más difícil de detectar para un individuo (si no consulta con un médico), la falta de aliento es a menudo el síntoma que más salta a la vista.
La anemia produce falta de aire debido a la escasez de glóbulos rojos, cuya función es transportar el oxígeno a las células del cuerpo, incluidas las de los pulmones, lo que dificulta la respiración.
14. Sensación de desvanecimiento
Sentirse débil, aturdido o mareado son síntomas adicionales de una úlcera sangrante. Como se ha mencionado anteriormente, esta pérdida constante de sangre puede provocar anemia, lo que puede hacer que una persona se sienta con baja presión o, incluso, se llegue a desvanecer (desmayar).
La sensación de desvanecimiento ocurre con más frecuencia cuando alguien intenta ponerse de pie rápidamente, después de estar sentado o tumbado durante un largo periodo de tiempo, y el cuerpo no puede bombear suficiente sangre al cerebro. Además de sentirse débil, aturdido o mareado, las personas que han desarrollado anemia como resultado de una úlcera también pueden experimentar debilidad y fatiga excesiva.
15. Malestar estomacal
Las personas con úlceras también pueden experimentar síntomas similares a los del reflujo ácido y la acidez. Y aunque ambos síntomas puedan parecer lo mismo, no lo son. En el caso de las personas con úlceras, el malestar estomacal es el resultado de la agravación de la úlcera debido al ácido estomacal.
Sin embargo, el ácido no tiende a subir desde el estómago hasta el esófago, como ocurre con el reflujo ácido y la acidez. Otra diferencia que distingue a ambas afecciones es que, en el caso de las úlceras, las molestias estomacales tienden a aliviarse al comer y beber, mientras que, con el reflujo ácido, el malestar suele desencadenarse por el consumo de determinados alimentos y bebidas.
