¿Cuántas veces se sintió culpable el día de hoy? Si se pone a pensar en ello, habrá notado que las pequeñas culpas aparecen cuando no tuvo el tiempo ni la energía para hacer todo lo tenía planeado. Entre tantas obligaciones personales, familiares y laborales, el Dr. Guy Winch, psicólogo de Nueva York y autor, afirma que todos esos momentitos se acumulan, al igual que el ácido, y lentamente comienzan a devorar nuestro bienestar emocional de las siguientes seis maneras…
1. Predisposición a la culpa
¿Acaso es de esas personas sensibles a la maldad ajena? ¿Tiene la costumbre de adivinar cómo se sentirán los demás antes de que algo ocurra? Por desgracia, si este es su caso, también será propenso a sentir culpa todo el tiempo.
El Dr. Guy Winch, autor del libro Emotional First Aid: Healing Rejection, Guilt, Failure and other Everyday Hurts, afirma que tanto los hombres como las mujeres con sentimientos de culpa excesivos pueden desarrollar problemas de salud. “Los sentimientos de culpa excesiva y sin resolver interfieren en el funcionamiento cognitivo, en la capacidad de concentración y en la realización de todo tipo de tareas cotidianas,” explica el Dr. Winch. “Este sentimiento distrae y desmoraliza…y nos hace recurrir al autocastigo.”
2. El lado positivo de la culpa
Un estudio publicado en el Boletín de Personalidad y Psicología Social en 2012 señala que sentir culpa no siempre es algo malo. De hecho, pueden ayudarnos a comprender qué acciones dañan a los otros.
La culpa también nos permite mantener lazos comunitarios más sólidos con los que nos rodean. Gracias a este sentimiento, las personas tratan de arreglar lo que hicieron mal (al compensar al individuo que lastimaron o siendo solidarias con otros) a fines de reforzar sus vínculos con los demás.
3. El lado negativo de la culpa
Por razones obvias, el exceso de culpa puede impactar de forma negativa en la vida de una persona y hasta puede tener resultados traumáticos. Este sentimiento no sólo distrae a los afectados— también dificulta la realización de tareas cotidianas y no nos permite disfrutar de la vida.
El exceso de culpa sin resolver puede ser completamente desmoralizador— lo que conduce a un estado de depresión o a pensar que necesitamos castigarnos para pagar por nuestros propios errores. Una investigación publicada en Psychology Today señala que el dolor físico comunica sentimientos tales como remordimiento, reduce los castigos externos, restablece la rectitud moral o provee alivio después de cometer un error. Sin embargo, pedir disculpas es una solución mucho más saludable tanto a nivel físico como mental.
4. Culpa individual
La culpa individual suele estar asociada con las expectativas personales de los seres humanos. Por ejemplo, muchas veces tiene que ver con las metas personales y con su cumplimiento (no asistió al gimnasio las veces que había establecido o acumuló demasiadas deudas en su tarjeta de crédito).
La Dra. Heidi Wiedemann, una psicóloga de Montreal, define la culpa individual como una batalla interna entre sus estándares personales y expectativas y la obligación de cumplirlas. Muchas veces, la presión de las redes sociales para vernos o lucir de cierta manera y de cumplir con nuestras metas personales nos conducen a sentir culpa individual.
5. Culpa profesional
Los que se autoproclaman perfeccionistas suelen vivir atormentados por la culpa profesional. Las obligaciones personales, familiares y sociales que se entrometen en la vida laboral son los principales desencadenantes de esta forma de culpa, según la psicóloga oriunda de Vancouver Jennifer Newman.
Incluso las enfermedades suelen ser una fuente de culpa si reducen la productividad, la creatividad, las habilidades para tomar decisiones, para cumplir con las responsabilidades y para llevar a cabo nuestras tareas de manera eficiente. Muchas otras veces, la culpa profesional de una persona es puramente interna y quedarse trabajando hasta altas horas de la noche todos los días es una decisión personal que no coincide con las expectativas laborales reales.
6. Culpa social
La culpa social aparece cuando sentimos que hemos herido a alguien que nos importa mucho— un padre, un hijo, la pareja o un amigo cercano. Los individuos propensos a experimentar estos sentimientos suelen ser víctimas de este tipo de culpa, ya que está muy vinculada con la forma en que percibimos nuestras relaciones personales.
En ese preciso instante en el que una persona que amamos se decepciona con nosotros aparece la culpa social, por más que no hayamos hecho nada mal. En un estudio de 2013 realizado por PLOS se reveló que la excesiva culpa social está asociada con el desarrollo de depresión y trastornos de ansiedad social, lo que se traduce como el “miedo de ser juzgados por otros.”
