Cualquiera que haya padecido la gripe (virus de la influenza), entiende lo terrible que puede ser. Aunque la mayoría de las personas pueden recuperarse de la gripe en un plazo de 1 a 2 semanas, algunas pueden desarrollar complicaciones potencialmente mortales como la neumonía. Afortunadamente, la vacuna contra la gripe puede ayudar a reducir las posibilidades de contraer el virus hasta en un 60%, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Al igual que cualquier otra vacuna, la vacuna contra la gripe puede tener efectos secundarios. La mayoría de los efectos secundarios son el resultado de la respuesta de su sistema inmunológico a la vacuna. Algunas personas pueden no experimentar efectos secundarios, mientras que otras pueden experimentar efectos secundarios leves. En raras ocasiones, los efectos secundarios pueden ser graves. No obstante, siempre es bueno ser consciente de lo que se puede esperar. A continuación, se presentan algunos efectos secundarios comunes de la vacuna contra la gripe:
Dolor de cabeza
Un efecto secundario que puede experimentar es el dolor de cabeza. Si esto sucede, suele ocurrir el primer día después de recibir la vacuna contra la gripe. La buena noticia es que el dolor de cabeza debería desaparecer en un par de días.
Junto con los dolores de cabeza, también puede experimentar dolores musculares leves en todo el cuerpo. Al igual que los dolores de cabeza, esto suele ocurrir el primer día y desaparece en un par de días.
Fiebre
Después de vacunarse contra la gripe, puede tener una fiebre de 101 grados Fahrenheit o menos. Si tiene fiebre, ésta debería desaparecer en uno o dos días. Sin embargo, si la fiebre es molesta, puede tomar acetaminofén o ibuprofeno.
Aunque cabe destacar que existe la preocupación de que medicamentos como el paracetamol o el ibuprofeno puedan interferir con la vacuna. Healthline explica que “la preocupación es que estos medicamentos podrían disminuir la respuesta del cuerpo a las vacunas”. Dicho esto, la investigación que respalda estas afirmaciones no es actualmente concluyente. Si le molesta la fiebre, hable con su médico y él podrá aconsejarle lo mejor para usted.
Una reacción en el lugar de la inyección de la vacuna contra la gripe
Uno de los efectos secundarios más comunes de la vacuna contra la gripe es experimentar una reacción en el lugar de la inyección. La inyección suele aplicarse en la parte superior del brazo y puede producir una ligera hinchazón.
También puede experimentar dolor, calor o enrojecimiento. Afortunadamente, estos efectos secundarios suelen durar sólo uno o dos días.
Mareo
Otro efecto secundario leve que puede experimentar la vacuna contra la gripe es el mareo o el desmayo. Si esto ocurre, no debería durar más de dos días.
Si sabe que se marea o tiende a desmayarse después de la inyección, asegúrese de avisar al profesional médico que le administra la vacuna. Healthline también explica que para ayudar a evitar que se produzca este efecto secundario, puede intentar comer un bocadillo antes de vacunarse contra la gripe, y también es posible que deba sentarse un rato después de recibir la vacuna.
Efectos secundarios graves de la vacuna contra la gripe
Aunque los efectos secundarios leves de los que hemos hablado anteriormente son los más comunes, hay algunos efectos secundarios graves (pero poco frecuentes) que también debe conocer. El primero es una fiebre superior a 101 grados Fahrenheit. Aunque se trata de un efecto secundario poco frecuente, puede ocurrir.
Si le preocupa la fiebre, asegúrese de llamar a su médico. A continuación, veamos algunos efectos secundarios más graves de la vacuna contra la gripe.
Síndrome de Guillain-Barré (SGB)
Algunas personas que reciben la vacuna contra la gripe pueden experimentar el síndrome de Guillain-Barré. Sin embargo, esto es extremadamente raro. Healthline explica que “el SGB es una afección neurológica que provoca debilidad y parálisis en todo el cuerpo. Sin embargo, no está claro si la vacuna contra la gripe es la causa real del GBS en estos casos”.
Si ha padecido el SGB en el pasado, puede ser más susceptible de padecerlo en el futuro. Asegúrese de informar a su médico si tiene antecedentes de esta enfermedad para saber si la vacuna contra la gripe es segura para usted.
También vale la pena señalar que debe llamar a su médico inmediatamente si comienza a experimentar síntomas de SGB después de recibir la vacuna.
Reacción alérgica severa
Puede producirse una reacción alérgica grave después de recibir la vacuna contra la gripe. Sin embargo, es muy poco frecuente. Si experimenta una reacción, normalmente se producirá entre unos minutos y un par de horas después de recibir la vacuna antigripal.
Algunos de los síntomas más comunes de una reacción alérgica grave son mareos, aceleración del ritmo cardíaco, dificultad para respirar, hinchazón, urticaria y debilidad. Si experimenta alguno de estos síntomas, llame a su médico. Sin embargo, si los síntomas son graves, llame inmediatamente a la línea de emergencias o diríjase a la sala de emergencias más cercana si puede hacerlo.
¿Quién debe vacunarse contra la gripe?
Una vez más, la vacuna antigripal no suele tener efectos secundarios graves y la mayoría de las personas experimentan efectos secundarios leves o ningún efecto secundario. Así que la siguiente pregunta es, ¿quién debe vacunarse contra la gripe?
La CDC recomienda que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen anualmente contra la gripe (con algunas excepciones). Las personas con riesgo potencial de sufrir complicaciones graves a causa del virus de la gripe también deberían vacunarse. Esto incluye a los adultos mayores de 65 años, a cualquier persona con una enfermedad crónica, incluidos sus cuidadores, y a las mujeres embarazadas.
¿Quién no debe vacunarse contra la gripe?
Aunque la vacuna de la gripe se recomienda para la mayoría de las personas, hay algunos individuos que no deberían vacunarse contra la gripe. Esto incluye a cualquier persona que haya tenido una reacción alérgica a la vacuna de la gripe en el pasado o cualquier persona con una alergia grave a los huevos o a cualquier otro ingrediente de la vacuna.
Tampoco debe vacunarse contra la gripe si está actualmente enfermo y tiene fiebre leve o grave o ha tenido el síndrome de Guillain-Barré. En caso de duda, consulte a su médico para saber si la vacuna de la gripe es adecuada para usted.
Cuando debes ver a un doctor
En general, la vacuna contra la gripe tiene muy pocos efectos secundarios y se considera segura para muchas personas. Los CDC explican que “las vacunas contra la gripe estacional protegen contra los tres o cuatro virus de la gripe que, según las investigaciones, pueden ser los más comunes durante la próxima temporada.” Dicho esto, si sigue preocupado, hable con su médico. Él puede ayudarle a determinar si la vacuna de la gripe es segura para usted, así como explicarle todas las posibles complicaciones.
Si decide vacunarse, esté atento a cualquier síntoma inusual tras la inyección. Si nota alguna reacción adversa, hable con su médico o, si es grave, busque ayuda de emergencia de inmediato.
