Die Leber ist das größte Bauchorgan des Körpers. Sie liegt direkt unter den rechten Rippen und der rechten Lunge und spielt eine wichtige Rolle für unsere allgemeine Gesundheit. Sie ist verantwortlich für den Abbau und die Speicherung von Nährstoffen, bildet Proteine, die das Blut gerinnen lassen, gibt Galle an den Darm ab und baut giftige Abfallstoffe im Blut ab.
Nach Angaben der Kanadischen Krebsgesellschaft verändern sich die Zellen in der Leber manchmal oder verhalten sich ungleichmäßig. Wenn dies geschieht, führt es in der Regel zu gutartigen Tumoren, wie z. B. Hämangiomen. Diese Tumore sind nicht immer krebsartig, aber manchmal können Veränderungen der Leberzellen zu Krebs führen. Leider ist die Leber aufgrund ihrer Funktion als Filter des Körpers besonders anfällig für Krebs. Da das gesamte Blut im Körper durch die Leber fließt, ist sie für alle Krebszellen im Blutkreislauf zugänglich. Um besser über Leberkrebs informiert zu sein, werfen Sie einen Blick auf diese Liste mit den wichtigsten Ursachen und Symptomen von Leberkrebs…
Was ist Leberkrebs?
Jedes Jahr wird bei ungefähr 30.600 Menschen Leberkrebs diagnostiziert, laut der Amerikanischen Krebsgesellschaft. Die Häufigkeit dieses Krebses ist auf die Rolle zurückzuführen, die die Leber in unserem Körper spielt. Als größte Drüse im ganzen Körper ist die Leber dafür verantwortlich, Giftstoffe zu filtern und auszuscheiden, Vitamine und wichtige Nährstoffe für die Energiegewinnung zu speichern, die für die Blutgerinnung notwendigen Proteine zu erzeugen und Galle für eine effiziente Verdauung zu produzieren.
Da die Leber als Filter fungiert, kann sie leicht krebsartig werden – entweder wurzelt der Krebs in der Leber und breitet sich auf andere Organe aus (primärer Leberkrebs), z. B. auf Dickdarm, Bauchspeicheldrüse, Magen, Brüste und Lunge. Oder der Krebs kann von einem anderen Bereich des Körpers auf die Leber übergehen (metastasierter Krebs), wenn Giftstoffe durch die Leber gefiltert werden.
Die durchschnittliche Person, bei der Leberkrebs diagnostiziert wird, ist über 60 Jahre alt. Es sind mehr Männer als Frauen betroffen.
Häufige Ursachen für Leberkrebs
Auch wenn es keine direkte Ursache für Leberkrebs an sich gibt, so gibt es doch eine Reihe allgemeiner Risikofaktoren, die mit der Entwicklung von Leberkrebs in Verbindung gebracht werden, darunter:
- Alter – Leberkrebs tritt am häufigsten bei Menschen auf, die 67 Jahre alt oder älter sind.
- Geschlecht – Männer sind doppelt so häufig von Leberkrebs betroffen wie Frauen, wobei jährlich 22.720 neue Fälle bei Männern und 7.920 Fälle bei Frauen auftreten.
- Bestehende Erkrankungen – Hepatitis B, Hepatitis C, Leberzirrhose, Fettleibigkeit und Diabetes sind mit der Entstehung von Leberkrebs verbunden. So entwickeln beispielsweise 5 Prozent der Patienten mit Leberzirrhose Leberkrebs.
- Lebensstil – Raucher und Menschen, die Alkohol missbrauchen, neigen eher dazu, an Leberkrebs zu erkranken.
- Vererbung – Personen mit einer familiären Vorgeschichte von Leberkrebs haben ein höheres Risiko, an der Krankheit zu erkranken.
Symptome von Leberkrebs
Der erschreckendste Aspekt von Leberkrebs ist, dass im Frühstadium oft keine oder nur sehr subtile Symptome auftreten. Doch wie bei den meisten Krebsarten ist die frühzeitige Diagnose von Leberkrebs entscheidend für das Überleben.
Hier sind fünf der subtileren, aber verräterischen Symptome von Leberkrebs …
Plötzlicher Gewichtsverlust
Wenn wir dank Diät und Sport Gewicht verlieren, würden die meisten von uns vor Freude in die Luft springen. Der plötzliche und unerklärliche Gewichtsverlust bei Leberkrebs ist jedoch nicht auf eine veränderte Ernährung oder sportliche Betätigung oder gar auf ein erhöhtes Stressniveau zurückzuführen. Wenn Sie eine plötzliche Gewichtsveränderung bemerken, deutet dies häufig auf ein zugrundeliegendes Gesundheitsproblem hin und sollte sofort von Ihrem Arzt untersucht werden.
Ungeklärte Veränderungen des Appetitgefühls
Die anhaltenden Bauchschmerzen und Schwellungen, die häufig bei Leberkrebs auftreten, führen bei den Patienten zu Veränderungen des Appetits. So können Sie beispielsweise feststellen, dass Sie selbst nach kleinen Mahlzeiten extrem satt sind, so dass Sie sich unwohl fühlen. Es kann auch sein, dass Sie eine Anorexie, eine Essstörung entwickeln, aufgrund der ständigen Appetitlosigkeit und des schmerzhaften Sättigungsgefühls.
Entzündung der Leber
Das Vorhandensein von Leberkrebs führt häufig zu einer schmerzhaften Schwellung der Leber und des Bauches. Diese Entzündung wird oft durch eine Tumormasse in der Leber verursacht, die die eigentliche Leberdrüse und das umliegende Gewebe so stark ausbeult, dass sie sichtbar und sehr empfindlich ist.
Gelbsucht
Gelbsucht ist ein Zustand, der durch einen Überschuss an Bilirubin, eine dunkelgelbe oder braun gefärbte Abfallsubstanz, die eine Gelbfärbung der Haut und des Weißen der Augen verursacht, wenn sie nicht aus dem Blutkreislauf ausgeschieden wird. Bei Patienten mit einer ineffizienten Leber verbleibt zu viel Bilirubin im Blutkreislauf.
Ausstrahlender Schmerz
Wenn ein lebenswichtiges Organ oder eine Drüse im Körper geschädigt ist, treten häufig Schmerzen in einem anderen Teil des Körpers auf. Dieser Zustand wird als ausstrahlender Schmerz bezeichnet und kann bei Menschen mit Leberschäden auftreten. Eine geschwollene Leber (auf der rechten Körperseite unter den Rippen befindlich) kann beispielsweise zu Schmerzen in der rechten Schulter oder im Rücken führen, weil sich die Leber so stark aufgebläht hat, dass sie auf die Schulter- und Rückennerven drückt.
