Jeder von uns hat es schon einmal erlebt – der Gang zur Toilette nach einem fragwürdigen Abendessen, der uns 24 Stunden lang Magenprobleme beschert. Oftmals fragt man sich bei diesem peinlichen Debakel jedoch, ob man eine Lebensmittelvergiftung oder eine Magen-Darm-Grippe hat.
Es ist schwer zu sagen, woran man erkrankt ist, da die Symptome oft identisch sind. Aber es gibt einige feine Unterschiede, die Ihnen helfen, zwischen einer Lebensmittelvergiftung und einer Magen-Darm-Grippe zu unterscheiden…
Die typischen Symptome einer Lebensmittelvergiftung
Die Symptome einer Lebensmittelvergiftung sind kaum zu übersehen. Zum einen ist man oft tagelang geschwächt und leidet unter Schwäche, Schwindel, Übelkeit, Erbrechen und sogar blutigem, explosivem Durchfall, um die schlechten Lebensmittel (z. B. Salmonellen) aus dem Körper auszuscheiden. Die Symptome einer Lebensmittelvergiftung werden jedoch oft mit denen einer Magen-Darm-Grippe verwechselt, obwohl es einen großen Unterschied gibt, wie sich beide Krankheiten auf den Körper auswirken.
Bei der Magen-Darm-Grippe befällt ein Virus Ihren Darm (z. B. das Norovirus oder Rotavirus). Außerdem steckt man sich mit einem Magen-Darm-Virus an, wenn man mit einer infizierten Person in engen Kontakt kommt (z. B. wenn man denselben Gegenstand berührt oder Lebensmittel teilt). Ein Magen-Darm-Virus kann auch über kontaminierte Lebensmittel oder Wasser übertragen werden. Eine Lebensmittelvergiftung hingegen wird durch kontaminierte Lebensmittel übertragen, die infektiöse Organismen wie Viren, Parasiten oder Bakterien (z. B. E. coli) enthalten.
Die typischen Symptome der Magen-Darm-Grippe
Die Symptome der Magen-Darm-Grippe (klinisch als Gastroenteritis bezeichnet) ähneln oft denen einer Lebensmittelvergiftung: Müdigkeit, Muskelschmerzen, Schüttelfrost, Magenkrämpfe, Erbrechen, Durchfall und hohes Fieber. Die Magen-Darm-Grippe wird jedoch in den meisten Fällen durch einen Virus verursacht, der in den Verdauungstrakt gelangt, und nicht durch den Verzehr von verdorbenen Lebensmitteln oder Wasser.
Ein wesentliches Unterscheidungsmerkmal zwischen Magen-Darm-Grippe und Lebensmittelvergiftung sind die Symptome. Die Symptome einer Magen-Darm-Grippe beginnen beispielsweise einige Tage nach dem Kontakt mit dem Virus und halten in der Regel 2 bis 10 Tage an. Die Symptome einer Lebensmittelvergiftung hingegen treten innerhalb weniger Stunden nach dem Verzehr kontaminierter Lebensmittel auf, wobei Erbrechen und Übelkeit 1 bis 10 Tage andauern, bis der Körper die Bakterien aus der Nahrung vollständig aus dem Körper ausgeschieden hat.
Der Beginn einer Lebensmittelvergiftung
Der Beginn einer Lebensmittelvergiftung ist schnell. Es dauert nur 4 bis 6 Stunden nach dem Verzehr verdorbener Lebensmittel, bis man krank wird und die heftigen Symptome von Bakterien wie E. coli zu spüren bekommt. Obwohl die Magen-Darm-Grippe ähnliche Symptome wie Übelkeit und Erbrechen, Fieber, Müdigkeit, Appetitlosigkeit und Durchfall haben kann, sind andere Symptome wie Kopf- und Muskelschmerzen bei der Magen-Darm-Grippe und nicht bei einer Lebensmittelvergiftung üblich.
Während Kopf- und Muskelschmerzen ausbleiben, treten bei einer Lebensmittelvergiftung typischerweise Bauchschmerzen auf, die zusätzlich zu den üblichen Anzeichen wie Übelkeit, Erbrechen, Fieber und Müdigkeit sehr stark sein können. Im Kampf gegen eine Lebensmittelvergiftung ist es wichtig, dass Sie viel Flüssigkeit zu sich nehmen, z. B. Wasser und Kräutertee. Dehydrierung ist gefährlich und schwächt das Immunsystem, so dass es nicht mehr in der Lage ist, Bakterien und Viren abzuwehren.
Der Beginn der Magen-Darm-Grippe
Bei einer Magen-Darm-Grippe, bei der es sich in der Regel um eine Virusinfektion des Verdauungssystems handelt, dauert es etwas länger, bis sich Beschwerden einstellen. Symptome wie Magenkrämpfe, Übelkeit und Erbrechen treten etwa 12 Stunden, nachdem Ihr Darm von der Krankheit überrollt wurde, auf. Obwohl sich die Symptome mit denen einer Lebensmittelvergiftung stark überschneiden, ist das allgemeine Unwohlsein bei einer Magen-Darm-Grippe anders. Kopf- und Muskelschmerzen sind symptomatisch für die Grippe und nicht so sehr für eine Lebensmittelvergiftung.
Obwohl es sowohl bei einer Magen-Darm-Grippe als auch bei einer Lebensmittelvergiftung wichtig ist, die verlorene Flüssigkeit zu ersetzen, erfordert die Genesung von einer Magen-Darm-Grippe viel Ruhe und den Verzicht auf fettreiche Lebensmittel zugunsten von Schonkost (z. B. Apfelmus, Bananen, Toast, Reis und Kartoffeln), die den sich erholenden Darmtrakt schonen. Bei einer Lebensmittelvergiftung kann es erforderlich sein, Antibiotika zu verabreichen, um die Bakterien aus dem System zu entfernen.
Dauer der Lebensmittelvergiftung
Lebensmittelvergiftungen dauern in der Regel zwischen 6 (bei leichten Fällen) und 24 Stunden (bei schwereren Fällen von E. coli) an. Die Symptome bleiben so lange bestehen, bis Sie alle fremden oder verdorbenen Lebensmittel aus Ihrem Körper ausgeschieden haben. Bei einer Lebensmittelvergiftung besteht die Gefahr der Dehydrierung, daher ist es wichtig, die verlorene Flüssigkeit zu ersetzen, um Ihr Immunsystem zu stärken.
Um künftige Lebensmittelvergiftungen zu vermeiden, können Sie proaktive Hygienemaßnahmen ergreifen. Kochen Sie beispielsweise alle Lebensmittel vollständig durch, um jegliche Spuren von Bakterien zu vermeiden, und wischen und desinfizieren Sie Koch- und Schneideflächen sowie alle bei der Lebensmittelzubereitung verwendeten Utensilien (d. h. verwenden Sie nicht die gleichen Utensilien für rohe und gekochte Lebensmittel). Bewahren Sie außerdem alle Lebensmittel nach dem Verzehr richtig auf, um das Wachstum von Bakterien zu verhindern, und waschen Sie sich beim Umgang mit Lebensmitteln immer die Hände.
Dauer der Magen-Darm-Grippe
Die Magen-Darm-Grippe dauert in der Regel viel länger, was ein wesentliches Unterscheidungsmerkmal zur Lebensmittelvergiftung ist. Bei einer Gastroenteritis sind die Symptome in der Regel 1 bis 5 Tage lang zu spüren. Da es sich um eine Infektion des Darms handelt, kann die Grippe 1 bis 2 Tage nach dem Kontakt mit dem Virus auftreten und einige Tage andauern. Manchmal kann die Magen-Darm-Grippe aber auch bis zu 10 Tage anhalten.
Um festzustellen, ob Sie an einer Magen-Darm-Grippe erkrankt sind, erkundigt sich der Arzt in der Regel nach Ihren Symptomen. Wenn er sich nicht sicher ist, kann er auch eine Stuhlprobe anfordern, um auf Bakterien oder Parasiten (Lebensmittelvergiftung) zu testen, und fragen, was Sie in letzter Zeit gegessen haben. Die Magen-Darm-Grippe und die Lebensmittelvergiftung werden unterschiedlich behandelt. Während bei beiden ein Flüssigkeitsersatz erforderlich ist, um eine Dehydrierung zu verhindern, werden bei der Magen-Darm-Grippe normalerweise keine Antibiotika verabreicht. Ihr Arzt wird auch darauf bestehen, dass Sie sich ausruhen und den Kontakt mit anderen vermeiden, solange Sie krank und ansteckend sind.
Starkes Erbrechen
Starkes Erbrechen ist ziemlich unangenehm. Es könnte aber auch eine große Hilfe sein, wenn es darum geht, herauszufinden, woran genau Sie leiden. Laut der Zeitschrift SELF erklären Experten, dass das Norovirus eher zu Erbrechen und Magenkrämpfen führt als eine Lebensmittelvergiftung. Das Norovirus ist eine der am häufigsten durch Lebensmittel übertragene Krankheit und wird typischerweise durch “rohe, verzehrfertige Produkte, Schalentiere und verunreinigtes Wasser” übertragen, schreibt SELF.
“Der genaue Mechanismus hinter dem durch das Norovirus ausgelösten [starken Erbrechen] und den Magenkrämpfen ist nicht bekannt, aber es handelt sich wahrscheinlich um eine Interaktion zwischen dem Virus und dem Immunsystem”, sagt Amesh A. Adalja, MD, ein zertifizierter Arzt für Infektionskrankheiten und angeschlossener Wissenschaftler am Johns Hopkins Center for Health Security, gegenüber SELF.
Ursachen der Magen-Darm-Grippe
Man könnte meinen, es sei ganz einfach, dass die eine durch Lebensmittel und die andere durch ein Virus verursacht wird. Aber tatsächlich ähneln sich diese beiden Erkrankungen nicht nur in ihren Symptomen, sondern auch in ihren Ursachen. Sowohl die Lebensmittelvergiftung als auch die Magen-Darm-Grippe können durch Bakterien oder Viren verursacht werden. Das wichtigste Unterscheidungsmerkmal zwischen den beiden Ursachen ist die Art und Weise, wie eine Person dem Virus ausgesetzt ist. Laut Healthline sind die häufigsten Viren, die eine Magen-Darm-Grippe verursachen, Noroviren, Rotaviren und Adenoviren. “Allein das Norovirus verursacht jedes Jahr 21 Millionen Fälle von Magen-Darm-Grippe in den Vereinigten Staaten. Auch andere Viren wie das Astrovirus können diese Erkrankung auslösen”, schreibt die Quelle.
Die häufigste Jahreszeit, in der man sich mit der Magen-Darm-Grippe ansteckt, ist zwischen November und April. Diese Viren sind hochgradig ansteckend. Daher ist es wichtig, sich in den Wintermonaten regelmäßig die Hände zu waschen, insbesondere nach dem Besuch von stark frequentierten öffentlichen Bereichen wie U-Bahn-Stationen, Fitnessstudios, Lebensmittelgeschäften und Krankenhäusern. “Die häufigste Art, sich mit dem Virus anzustecken, ist der direkte Kontakt mit einem Erkrankten. Man kann sich auch durch Kontakt mit infiziertem Stuhl oder Erbrochenem anstecken”, so Healthline.
Ursachen einer Lebensmittelvergiftung
Wie wir gerade besprochen haben, erfolgt die Exposition für eine Lebensmittelvergiftung durch den Verzehr von Lebensmitteln, aber es gibt auch verschiedene Arten von Lebensmittelvergiftungen, von denen einige spezifisch für bestimmte Arten von Lebensmitteln sind. “Eine Lebensmittelvergiftung tritt auf, wenn man einen durch Lebensmittel übertragenen Krankheitserreger zu sich nimmt, und eine Gastroenteritis kann durch jede Art von Kontakt mit infizierten Personen, Körperflüssigkeiten, Kleidung, Oberflächen und Lebensmitteln ausgelöst werden”, erklärt Ketan Shah, MD, Gastroenterologe am Saddleback Memorial Medical Center in Laguna Hills, CA, gegenüber Women’s Health. Die häufigsten Erreger von Lebensmittelvergiftungen sind Salmonellen, Campylobacter, Clostridium perfringens, E. coli und Staphylococcus aureus. Die häufigsten Erreger von Gastroenteritis sind Viren, insbesondere Noroviren.
Ob es sich um eine Lebensmittelvergiftung oder eine Magen-Darm-Grippe handelt, lässt sich am besten feststellen, indem Sie Ihre Schritte zurückverfolgen und prüfen, ob Sie mit einer kranken Person in Kontakt gekommen sind oder mit einer verkeimten Oberfläche wie einer Haltestange oder einem stark frequentierten Türgriff in Berührung gekommen sind und sich dann nicht die Hände gewaschen haben. Wenn ja, könnte es sich um einen Magen-Darm-Virus handeln. Wenn nicht, überlegen Sie, was Sie in den letzten 24 Stunden gegessen haben… irgendetwas Verdächtiges?
Die wirksamsten Behandlungen bei einer Lebensmittelvergiftung
Bei einer Lebensmittelvergiftung sollte das Ziel sein, viel Flüssigkeit zu trinken, um das System durchzuspülen und die kontaminierten Lebensmittelgifte auszuscheiden. Aus diesem Grund sind Erbrechen und Durchfall leider von Vorteil, um die Ausscheidung der Giftstoffe zu unterstützen. Sobald die Ausscheidungsphase abgeschlossen ist, sollten Sie nach 24 bis 48 Stunden mit der BRAT-Diät (Bananen, Reis, Apfelmus und Toast) beginnen, die Ihnen dabei hilft, sich zu stärken.
Das Wichtigste bei einer Lebensmittelvergiftung ist, viel Flüssigkeit zu sich zu nehmen, um eine Dehydrierung zu vermeiden, die das Immunsystem und die Fähigkeit des Körpers, Bakterien abzuwehren, schwächt. Wenn die Symptome einer Lebensmittelvergiftung jedoch sehr schwerwiegend sind, kann Ihr Arzt Ihnen Antibiotika verschreiben, um Ihren Körper von den Bakterien zu befreien, die Ihre Krankheit verursachen.
Die wirksamsten Behandlungen bei einer Magen-Darm-Grippe
Bei einer Magen-Darm-Grippe sollte man nicht versuchen, dem Körper Flüssigkeit zu entziehen, sondern das Erbrechen und den Durchfall zu stoppen und die Dehydrierung mit elektrolytreichen Getränken wie Pedialyte und Gatorade, Wasser oder Ingwertee mit einer Prise Salz zu stoppen, um die Elektrolytspeicher wieder aufzufüllen und eine weitere Dehydrierung zu verhindern. Sie können Erbrechen und Durchfall auch mit rezeptfreien Medikamenten gegen Übelkeit und Durchfall unterdrücken, z. B. Loperamid (Imodium).
Ihr Arzt wird Ihnen bei einer Magen-Darm-Grippe keine Antibiotika verschreiben. Im Gegensatz zu einer Lebensmittelvergiftung wird die Magen-Darm-Grippe meist durch einen Virus verursacht, so dass Antibiotika nutzlos sind. Ihr Arzt wird Ihnen empfehlen, sich viel auszuruhen und viel zu trinken. Wenn Sie spüren, dass Sie wieder Appetit haben, können Sie allmählich beginnen, fettarme Lebensmittel zu essen (z. B. Bananen, Toast, Reis und Kartoffeln), während Sie fette und fetthaltige Lebensmittel, Milchprodukte, Koffein, scharfe Gewürze und zuckerhaltige Lebensmittel meiden sollten.
Wann man bei einer Lebensmittelvergiftung einen Arzt aufsuchen sollte
Glücklicherweise muss in den meisten Fällen einer Lebensmittelvergiftung kein Arzt aufgesucht werden. Wenn Sie jedoch nach 48 Stunden immer noch erbrechen und Blut im Stuhlgang haben, sollten Sie sofort in die Notaufnahme gehen. Möglicherweise haben Sie eine Darminfektion oder eine schwerere Form einer Lebensmittelvergiftung. Ihr Arzt kann dies feststellen, indem er Ihnen eine Reihe von Fragen zu Ihren Symptomen stellt, einschließlich der Frage, was Sie kürzlich gegessen haben. Gegebenenfalls kann er auch eine Blut- oder Stuhlprobe entnehmen.
Denken Sie daran, dass eine Lebensmittelvergiftung durch den Verzehr von kontaminierten Lebensmitteln verursacht wird, die infektiöse Organismen wie Parasiten oder Bakterien (z. B. E. coli) enthalten, während eine Magen-Darm-Grippe durch einen Virus verursacht wird, der den Darm angreift. Bei der Magen-Darm-Grippe helfen Antibiotika nicht, während eine Lebensmittelvergiftung bei Bedarf mit Hilfe von Antibiotika behandelt werden kann.
Wann man bei einer Magen-Darm-Grippe in die Notaufnahme gehen sollte
Wenn Erbrechen und Durchfall bei einer Magen-Darm-Grippe länger als 3 Tage andauern, kann es zu einer gefährlichen Dehydrierung kommen. Wenn Sie immer noch erbrechen, hohes Fieber (über 39 Grad Celsius) haben oder Krampfanfälle bekommen, müssen Sie sofort notärztlich behandelt werden. Das größte Problem bei einer Magen-Darm-Grippe ist die Dehydrierung.
Wenn Sie ein relativ kräftiger und gesunder Mensch sind, spüren Sie die Auswirkungen der Dehydrierung vielleicht nicht so stark wie ein kleines Kind, eine schwangere Frau, ein älterer Mensch oder eine Person, die an einem geschwächten Immunsystem leidet. In allen Fällen müssen Sie jedoch auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr achten. Wenn Sie unter Dehydrierung leiden, fühlen Sie sich durstig, schwindelig und müde, und Sie leiden möglicherweise unter einem trockenen Mund und Kopfschmerzen. Wenn die Dehydrierung schwerwiegend ist, müssen Sie notfallmäßig im Krankenhaus behandelt werden und benötigen eine intravenöse Flüssigkeitszufuhr.
Komplikationen beider Erkrankungen
Bei solchen Erkrankungen, die Erbrechen, Durchfall und eine Magenverstimmung verursachen, kann es immer zu Komplikationen kommen. Die häufigste Komplikation im Zusammenhang mit Magen-Darm-Grippe und Lebensmittelvergiftung ist Dehydrierung. Achten Sie darauf, viel Wasser zu trinken und hydriert zu bleiben. Wenn es schwierig ist, Wasser zu trinken, empfiehlt SELF die Einnahme von Pedialyte, einer Elektrolytlösung, die hilft, die durch Erbrechen und Durchfall verloren gegangenen Nährstoffe und Elektrolyte wieder aufzufüllen. Wenn Sie unter einem dieser Symptome leiden, machen Sie sich keine Sorgen, sie gehen normalerweise ohne ernsthafte Probleme vorüber. Achten Sie auf die folgenden Anzeichen, die auf eine Dehydrierung hindeuten können: “Trockenheit im Mund oder Rachen, dunkler Urin, verminderte Urinausscheidung, Schwindel, übermäßiger Durst, niedriger Blutdruck,sowie bei Babys trockene Windeln und ein Mangel an Tränen”, schreibt Healthline.
Suchen Sie Ihren Arzt auf, wenn Sie schwerwiegende Symptome haben, denn ein Arzt kann feststellen, was los ist. Dann werden Ihnen entweder Antibiotika oder Medikamente gegen Übelkeit verschrieben, oder Sie werden an eine Infusion angeschlossen, um den Flüssigkeitshaushalt wieder aufzufüllen, so SELF.
Vorbeugung gegen Magen-Darm-Grippe
Auch wenn ein Magen-Darm-Infekt oft als “Magen-Darm-Grippe” bezeichnet wird, kann er nicht durch eine jährliche Grippeimpfung verhindert werden. Das liegt daran, dass die Magen-Darm-Grippe durch eine andere Art von Virus verursacht wird. Healthline weist außerdem darauf hin, dass Antibiotika die Magen-Darm-Grippe nicht behandeln können, weil “es sich um ein Virus handelt und Antibiotika [nur] Bakterien behandeln.”
Das Einzige, was man tun kann, ist zu versuchen, sie zu verhindern. Die beste Vorbeugung gegen die Magen-Darm-Grippe besteht darin, sich während der Grippesaison regelmäßig die Hände zu waschen, vor allem nach dem Besuch öffentlicher Plätze. Außerdem sollten Sie sich von kranken Menschen fernhalten. Wenn Sie selbst krank sind, sollten Sie mindestens 3 Tage lang zu Hause bleiben und sich von anderen fernhalten, bis es Ihnen besser geht.
Vorbeugung gegen Lebensmittelvergiftungen
Wenn Sie in einem Restaurant essen, ist es schwer zu kontrollieren, ob Sie eine Lebensmittelvergiftung bekommen oder nicht. Seien Sie klug bei der Auswahl der Lokale, in denen Sie essen, und sprechen Sie es an, wenn Sie den Verdacht haben, dass das Essen nicht richtig zubereitet oder nicht durchgebraten wurde. Vorsicht ist besser als Nachsicht! Wenn Sie zu Hause essen, können Sie verschiedene Maßnahmen ergreifen.
Halten Sie vor allem alle Oberflächen der Lebensmittelzubereitung sauber. Vor der Zubereitung von Lebensmitteln sollten Sie sich immer die Hände waschen und alle Utensilien nach Gebrauch abwaschen. Lagern Sie Lebensmittel bei der richtigen Temperatur und stellen Sie sicher, dass Lebensmittel wie Rind-, Schweine-, Hühner- und Putenfleisch sowie alle Meeresfrüchte bei der richtigen Temperatur gegart werden, erklärt Healthline. Wenn Sie sich unsicher sind, machen Sie einen Schnelltest auf Verderb. Überprüfen Sie den Geruch, die Beschaffenheit und die Farbe des Lebensmittels. Wenn es den Anschein hat, dass es verdorben oder schlecht geworden ist, werfen Sie es weg. Weitere Informationen finden Sie in diesem Artikel über Lebensmittel, die Sie niemals nach Ablauf des Verfallsdatums essen sollten.
Theoretisch können Sie beides haben
Als ob es nicht schon schwer genug wäre, die beiden zu unterscheiden, weist die Zeitschrift SELF darauf hin, dass es möglich ist, dass jemand gleichzeitig eine Magen-Darm-Grippe und eine Lebensmittelvergiftung hat. Das ist allerdings extrem selten. Theoretisch könnte sich eine Person nach dem Verzehr einer mit Noroviren verseuchten Mahlzeit eine virale Gastroenteritis zuziehen. “Ist es eine Lebensmittelvergiftung oder eine Magen-Darm-Grippe? Es gibt keine klare Grenze, die man ziehen kann”, sagt Dr. Adalja dem Magazin SELF.
