L’asthme, une maladie inflammatoire chronique des poumons et des voies respiratoires, est la cause principale de la maladie chronique chez les enfants, affectant près de 12 % de tous les enfants américains. Cette condition respiratoire est provoquée quand des sécrétions collantes développent le long des tubes des bronches, provoquant des réactions asthmatiques classiques lorsque les voies respiratoires deviennent enflammées ou restreintes lorsqu’elles sont recouvertes de mucus.
Les symptômes de l’asthme peuvent se montrer à n’importe quel âge, mais la plupart des enfants commence à présenter des symptômes classiques à l’âge de 5 ans. Ces symptômes sont souvent empirés par les influences environnementales comme les allergies, l’infection, l’activité physique, ou même la régime alimentaire.
Voici les symptômes principaux de l’asthme chez les enfants.
1. Une toux chronique
Une toux chronique peut être le premier symptôme significatif de l’asthme. Elle peut se développe en quintes de toux fréquentes, qui peuvent s’empirer selon l’heure où elles se passent, le niveau d’effort physique, ou si l’enfant est inquiet ou en train de rigoler ou pleurer.
2. La fatigue
Les enfants qui souffrent de l’asthme montrent souvent une perte subite d’énergie. Cette fatigue peut se montrer comme une faiblesse soudaine pendant un jeu physique que l’enfant appréciait autrefois régulièrement, ou après une épisode émotionnelle telle qu’une crise de larmes ou une crise de colère qui le laisse à bout de souffle.
3. Le sifflement
Souvent, chez les enfants asthmatiques, vous pouvez entendre un sifflement lorsqu’ils inspirent puis expirent, et vous pouvez entendre aussi une “respiration sifflante” lorsqu’ils expirent. L’asthme peut également être la cause d’une respiration laborieuse qui les fatigue à cause de la restriction des voies respiratoires.
4. Les périodes de respiration rapide
Les enfants qui souffrent de l’asthme ont souvent l’expérience des périodes de respiration rapide qui peuvent sembler paniquée. La poitrine peut monter et descendre dans un mouvement de bascule à cause d’une respiration difficile ou laborieuse pendant une crise asthmatique.
5. La douleur thoracique
Souvent, les enfants qui souffrent de l’asthme se plaignent de douleurs ou d’oppression dans le cou et les muscles de la poitrine. Cette oppression et douleur thoraciques sont le résultat des bronches restreintes.
6. L’essoufflement
Un symptôme plutôt effrayant de l’asthme est l’essoufflement ressenti par le patient. Cela se produit souvent sans avertissement après un effort physique ou émotionnel, entraînant un halètement ou une perte totale de souffle pendant quelques secondes à la fois.
7. Les allergies
La majorité des enfants qui souffrent de l’asthme souffrent aussi d’allergies, qui ont tendance à persister ou à augmenter, accompagnées de symptômes des yeux rouges persistants et qui démangent; le nez qui coule; la congestion des sinus; et les yeux enfoncés, gonflés ou cernes.
8. La difficulté à dormir
Pour de nombreux personnes qui souffrent de l’asthme, une position couchée aggravera leurs symptômes, à cause de la restriction supplémentaire des voies respiratoires que cette position provoque. Cela se traduira souvent par une toux qui s’aggrave pendant la nuit et qui empêche à la personne qui souffrent de l’asthme de dormir pendant une nuit complète.
